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UNIDAD I
INTRODUCCIÓN A LA DIETOTERAPIA

1. GENERALIDADES
Durante los últimos años, la sociedad ha ido afrontando cambios acelerados que han incidido en su estilo y sus condiciones de vida. A medida que estos cambios afectan a hábitos como el alimentario, conceptos como salud, nutrición y dietética, saltan a un primer plano, como elementos de una estrategia global encaminada a transmitir latrascendencia de la salud como un bien que hay que promover y proteger; y de la alimentación, como el medio esencial para conseguirlo.

Tradicionalmente el desarrollo de las ciencias busca dar atención a los problemas específicos, es así que surge la ciencia de la Nutrición encargada del estudio de calidad y cantidad de los alimentos que deben tomar los seres humanos en las distintas fases ycircunstancias de su vida, y una parte de esta ciencia es la Dietética que analiza los regímenes alimenticios en la salud o en la enfermedad, mientras que el arte de la gastronomía busca el grado del paladar y la presentación de los alimentos. Ésta disciplinas procuran convertir la necesidad fisiológica de alimentarse en un verdadero placer, cosa muy loable, pues la reunión de la familia o de losamigos alrededor de una buena mesa es una de las mejores cosas que la vida puede ofrecer.

La alimentación de un individuo sano tiene como finalidad mantener su salud mediante el aporte de energía y de todos los nutrientes de acuerdo a sus hábitos, situación socioeconómica y requerimientos individuales.

La enfermedad, aunque sea por corto tiempo, implica todas las funciones de la nutricióny casi siempre estas complicaciones atentan contra la evolución positiva de la enfermedad originaria. De allí que en el individuo enfermo, además de su enfermedad debe preocuparse por todo su organismo. Así el tratamiento debe ser completo y tanto para la prescripción terapéutica como dietética deben ser simultáneas.
Dentro de las ciencias de los alimentos surge la Dietoterapia como laadaptación de la alimentación a las distintas alteraciones metabólicas y/o digestivas producidas por la enfermedad; y se realiza a través del uso equilibrado y metódico de los alimentos.

En este contexto, la dietética y dietoterapia surgen como el medio más efectivo para desterrar malos hábitos y de ahí precisamente nace el interés por profundizar en sus planteamientos. Es por eso que se ha logradoconjugar los conocimientos científicos de la dietética y la dietoterapia con la gastronomía para propiciar el trabajo en equipo de aquellos profesionales de estas ramas para que conjuntamente contribuyan a mejorar la cultura y condición alimentaria de la población.

2. CONCEPTOS BÁSICOS

ALIMENTACIÓN.- Es un proceso voluntario, en el que tomamos los alimentos del medio ambiente para proporcionaral organismo las sustancias nutritivas que necesita para vivir y para mantener la salud.
ALIMENTO.- Sustancia de tipo natural o transformada, de aspecto líquido o sólido que contiene energía y elementos nutritivos.
NUTRICIÓN:- Es un conjunto de procesos involuntarios implicados en la ingesta de nutrientes, su utilización y asimilación para el funcionamiento del organismo.
NUTRIENTE.-Sustancia química que se encuentra contenidas en los alimentos y que con su aporte adecuado en calidad y cantidad permiten el funcionamiento normal del ser vivo.
ENERGÍA.- Capacidad de un cuerpo para realizar un trabajo, puede ser voluntario o involuntario. Los científicos han definido el término trabajo a la fuerza que actúa sobre un objeto o lo hace mover.
CALORÍA.- Unidad de medida que seutiliza para expresar la energía de los nutrientes contenidos en los alimentos.
REQUERIMIENTO NUTRICIONAL.- Cantidad de energía y nutrientes biodisponibles que un individuo sano debe ingerir para satisfacer las necesidades biológicas.
RECOMENDACIONES DIETÉTICAS DIARIAS.- Cantidad de energía y nutrientes que deben contener los alimentos consumidos para satisfacer los requerimientos nutricionales...