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Científicos atribuyen el terremoto de Lorca a la extracción de agua del subsuelo

La extracción de agua para regadío y consumo humano estuvo en el origen del terremoto de mayo de 2011 en Lorca -quecausó nueve muertos y 200 heridos, además de innumerables destrozos en el municipio murciano-, según asegura un grupo de científicos en un artículo publicado ayer en 'Nature Geoscience'. El equipo,encabezado por el español Pablo González, de la universidad canadiense de Western Ontario, llegó a esta conclusión tras estudiar los datos obtenidos por satélite de la deformación del terreno causadapor los seísmos, que les permitieron recrear el movimiento de la falla.
Los expertos concluyen que la pérdida de agua por la progresiva extracción subterránea para el suministro doméstico y del campoperturbó la corteza terrestre. Esto, afirman, fue suficiente para provocar una fractura en la roca, lo que a su vez indujo el terremoto, que tuvo una magnitud de 5,1 grados.
Los expertos comprobaronque la pauta del movimiento de la falla guarda correlación con los cambios en la corteza terrestre causados por un descenso de 250 metros del nivel de agua natural subterránea por las extraccionesacometidas desde los años 60. Esta correlación, sostienen, implica que los cambios en el terreno inducidos por la acción humana «contribuyeron a causar el terremoto de Lorca y también influyeron en elalcance de la ruptura de la falla», lo que determinó la magnitud del seísmo.
«Concluimos que los datos presentados y los resultados del modelo son consistentes con un proceso de descarga de aguasubterránea de la corteza, lo que proporciona una explicación plausible para la pauta de movimiento observada en la falla», escriben los científicos.
Esto confirma que «las actividades antropogénicaspueden influir en cómo y cuándo ocurren los terremotos», aseveran. En un artículo paralelo, Jean-Philippe Avouac, profesor en el California Institute of Technology de Pasadena, advierte de que «hay que...