noce

El anciano pasó por un jardín cercado y entró a su almacén que se extendía más allá de su mansión
en una distancia de 500 pasos. Erasmo, su principal tenedor de libros, esperaba inseguro un pocomás allá de la entrada.
—Mis saludos, señor —dijo Erasmo.
Hafid inclinó levemente la cabeza y continuó en silencio. Erasmo lo siguió sin poder ocultar la
preocupación de su rostro ante laextraordinaria solicitud de su amo para celebrar una entrevista en
este lugar. Cerca de las plataformas de carga, Hafid se detuvo contemplando las mercancías que
eran sacadas de vagones de carga ycontadas en puestos separados. Había lana, lino fino,
pergaminos, miel, alfombras y aceite del Asia Menor; cristales, higos, nueces, y bálsamo de su propio
país; textiles y drogas de Palmira; jengibre;canela y piedras preciosas de Arabia; maíz, papel,
granito, alabastro y basalto de Egipto; tapizados de Babilonia; pinturas de Roma; y estatuas de
Grecia. Flotaba en el ambiente un intenso aromaa bálsamo y el fino olfato de Hafid percibía la
presencia de dulces ciruelas, manzanas, queso y jengibre.
Finalmente se volvió a Erasmo.
—Mi viejo amigo, ¿cuánta riqueza hay ahora acumulada ennuestro tesoro?
Erasmo palideció.
—¿En total?
—En total.
—No he estudiado los números recientemente, pero calcularía que hay más de siete millones de
talentos de oro.
—Y si todas lasmercancías en todos mis almacenes y emporios se convirtieran en oro, ¿cuánto
reportarían?
—Nuestro inventario no está aún completo para esta temporada, señor, pero calcularía un mínimo de
otros tresmillones de talentos.
Hafid asintió con la cabeza.
—No compres más mercancías. Inicia de inmediato los planes necesarios para vender todo lo que es
mío y convertirlo en oro.
El tenedor delibros abrió la boca sin emitir sonido. Retrocedió como si algo le hubiese golpeado, y
cuando finalmente recobró el habla, tuvo que hacer un esfuerzo para decir.
—No lo entiendo, señor. Este ha sido...