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Pedagogía Popular
Por Jerome

Bruner, La Educación, puerta de la cultura, capítulo 2, Edit. Visor, 1997.

http://www.educadormarista.com/articulos/Pedagogia_popular.htm
La gente instruida siempre ha sido torturada por el enigma de aplicar el conocimiento
teórico a problemas prácticos. Aplicar la teoría psicológica a la práctica educativa no es,
una excepción a la regla; no es mucho menosembrolloso que aplicar la ciencia a la
medicina. Aristóteles comenta (bastante a colación) en su Ética a Nicómaco (Libro V,
1137a): «Es asunto fácil conocer los efectos de la miel, el vino, las hierbas, la cauterización
y el corte. Pero saber cómo, a quien, y cuándo deberíamos aplicar estas cosas como
remedios es nada menos que la empresa de ser médico». Incluso con los avances
científicos,el problema del médico no es mucho más fácil hoy de lo que era en los tiempos
de las hierbas y la cauterización: «el cómo, el para quién y el cuando» todavía se ciernen
como problemas. El desafío siempre es situar nuestro conocimiento en el contexto vivo que
ofrece el «problema que se presenta», tomando prestada la expresión de la jerga médica. Y
ese contexto vivo, en lo que concierne a laeducación, es el aula de escuela; el aula de
escuela situada en una cultura más amplia.
Ahí es donde, al menos en las culturas avanzadas, los maestros y los alumnos se juntan para
producir ese intercambio crucial pero misterioso que con tanta ligereza llamamos
«educación». Por obvio que pueda parecer, en lo que sigue haríamos mejor si nos
concentramos en «el aprendizaje y la enseñanza en elcontexto de la escuela», más que en
generalizar, como hacen los psicólogos a veces, del aprendizaje en un laberinto de ratas, del
aprendizaje absurdo de sílabas por estudiantes de segundo año encarcelados en un cubículo
de laboratorio, o del rendimiento de una simulación de ordenador de IA en la CarnegieMellon. Coloquémonos, por ejemplo, delante de un aula atareada de niños de nueve años
conuna afanosa maestra, y preguntémonos qué tipo de conocimiento teórico les ayudaría.
¿Una teoría genética que les asegura que las personas se distinguen unas de otras? Bueno,
tal vez, pero no mucho. ¿Trabajamos más duro con los no-tan-brillantes, o los ignoramos?
¿Y qué tal una teoría asociacionista que dice que las sílabas sin sentido se asocian unas a
otras a través de efectos de frecuencia,recencia, contigüidad y similaridad? Bueno, tal vez
un poco; ya que las cosas son de todas formas un poco absurdas, como pasa con los
nombres de los elementos de la tabla periódica: cerio, litio, oro, plomo...
Hay un «problema que se presenta» que siempre está con nosotros al tratar la enseñanza y
el aprendizaje, uno que es tan omnipresente, tan constante, tan parte del tejido de la vida,que a menudo no nos percatamos de él, ni siquiera lo descubrimos; como en el proverbio
«los árboles no dejan ver el bosque». Es la cuestión de cómo los seres humanos consiguen
que sus mentes se encuentren, expresado normalmente por las maestras como «¿cómo llego
a los niños?», o por los niños como «¿qué es lo que nos intenta decir?». Este es el clásico
problema de las Otras Mentes, como se lellamó originalmente en la filosofía, y su
relevancia para la educación ha sido generalmente obviada hasta hace muy poco. En la
última década se ha convertido en un tema de apasionado interés e intensa investigación
entre los psicólogos, particularmente los interesados en el desarrollo. Es el tema de este
capítulo: la aplicación de este nuevo trabajo al proceso de la educación.

Hasta unpunto casi ignorado por los conductistas anti-subjetivos del pasado, nuestras
interacciones con otros están profundamente afectadas por nuestras teorías intuitivas
cotidianas sobre cómo funcionan otras mentes. Estas teorías, que casi nunca se hacen
explícitas, son omnipresentes pero sólo recientemente han sido sometidas a un estudio
intensivo. Estas teorías de la calle son mencionadas ahora...