NOKIAN TYRES


NOKIAN TYRES

1.- INTRODUCCION
Compañía finlandesa de fabricación de neumáticos, fundamentalmente de invierno para conducción sobre nieve y hielo, desde el año 1934 (especialmente famoso es su neumático Hakkapeliitta, que fue el precursor dentro del sector en ruedas de invierno). Sus instalaciones constan de dos circuitos de pruebas en Finlandia, en las localidades de Ivalo (700 Has alnorte de Finlandia, por lo que su utilización es intensiva durante los meses de Octubre a Mayo, sobre todo en condiciones de nieve y hielo) y Nokia (30 Has al sur de Finlandia, cuyo uso se concentra en los meses de Abril a Noviembre). La situación del circuito de Ivalo y las temperaturas ambientales medias en el último siglo, hacen de él un lugar idóneo para el comportamiento de los neumáticos en elsegmento core de la firma: ruedas de invierno. Las pruebas en dichos circuitos se complementan con indoor tests, donde se parametrizan características de dureza y durabilidad de los neumáticos diseñados (estos test se aprovechan para otros sectores del negocio como son las ruedas de alta velocidad y ruedas “pesadas”). En el caso de estos dos segmentos de negocio citados en el último punto, lostests se complementan en circuitos ubicados fuera del país por cuestiones climatológicas obvias, realizando pruebas en países como España. Alemania y Sudáfrica (durante el invierno europeo). Las condiciones perseguidas por todo buen fabricante de neumáticos que se precie y que quiera tener futuro en este sector se resumen básicamente en cuatro: seguridad para los usuarios del vehículo encondiciones de conducción simples o difíciles, minimización del ruido en la conducción (tanto para el usuario del vehículo como para el medio ambiente), disminución del desgaste sobre las carreteras de las ruedas de hielo y nieve, ahorro en el consumo de combustible utilizado por los vehículos y utilización de componentes ecológicos en la fabricación de los neumáticos (en este sentido, cabe destacar queNokian fue la primera compañía que sustituyó el uso de aceites dañinos usados como suavizantes en la manufactura de las ruedas por aceites limpios y purificados, abriendo el camino al resto de fabricantes).

Para la fabricación de los neumáticos tienen tres plantas (una en Finlandia y dos en Rusia, la última recientemente terminada en 2012 y sin estar aún a plena capacidad), además de unlaboratorio con dos departamentos claramente diferenciados: laboratorio analítico, que se encarga de la definición de las materias primas y los componentes necesarios para la fabricación de los neumáticos y el laboratorio físico, que fundamentalmente comprueba que las características de las ruedas se ajustan a lo deseado por la compañía.

El proceso de fabricación de los neumáticos tiene como materiasprimas fundamentales el caucho natural (obtenido a partir de un árbol de las familias moráceas, cuya savia contiene látex) o caucho sintético obtenido a partir de ciertas reacciones químicas que se producen con los polímeros, que a través de un proceso de mezclado y prensado con otras sustancias (azufre, aceites, aditivos químicos y polvo de carbón) configuran el caucho que se utiliza en lasruedas. Dicho árbol abunda en regiones selváticas, a nivel del mar, con temperaturas comprendidas entre los 19 y los 33 ºC, con precipitaciones anuales de 1.500 mm/año. Los principales productores mundiales de caucho son: Sri Lanka, Indonesia, Singapur, Malasia y Congo (el 68% de la producción mundial es destinada a la fabricación de neumáticos). El coste del caucho es el coste principal deelaboración de los neumáticos, suponiendo en el menor de los casos, en torno al 50% del coste total de la rueda definitiva. Cabe destacar también, la volatilidad del precio de la materia prima, que se traslada con inmediatez a los márgenes económicos de la cuenta de resultados de los fabricantes.

Con este material y en cuatro etapas sucesivas, se producen los neumáticos como se expone brevemente a...