Nomenclatura en Taxonomía

Las palabras del traductor

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La taxonomía biológica:
problemas lexicográficos y de traducción
FERNANDO PARDOS
Universidad Complutense
Real Academia Española

Resumen
La taxonomía biológica, ciencia de los taxones, incluye la
Nomenclatura, que les asigna nombres y se rige por los Códigos de
Nomenclatura. En tales códigos se encuentran las disposiciones y
reglas para la correctaformación de los nombres científicos, su
ortografía y su uso en la literatura. Los nombres comunes presentan
problemas de traducción derivados de la frecuente inexistencia de
equivalentes en español. Aquí se analizan estos problemas y se
ofrecen posibles soluciones y criterios de estudio, como la existencia
de listas patrón de nombres comunes elaborada por especialistas.
Por último se abordala presencia de los términos taxonómicos en
los diccionarios, tanto en su macroestructura como en su
microestructura.

E

n un principio pensé en otro título para esta ponencia, quizá para
despistar, algo así como «Who’s Drosophila melanogaster?» o «De
moscas y familias». Pero prefiero que no se hagan ilusiones: voy a
hablarles de taxonomía, que es algo así como hablar de las arañas;producen un cierto rechazo instintivo al principio, pero una vez vencido,
resultan unos animalejos bastante interesantes, y, lo que es más
sorprendente, como en el caso de la taxonomía, hay a quien le pagan por
estudiarlas.
Es muy frecuente encontrar textos, traducidos o no, en los que al
hacer referencia a un ser vivo, animal o planta, este se cita de forma
errónea. Me serviré de la mosca demarras para abrir boca con unos
ejemplos:

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PARDOS

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•
•

drosofila melanogaster
Drosophila Melanogaster
la Drosophila spp.
«Drosophila melanogaster»
Droso. melanogaster
mosca de la fruta
Mosca del Vinagre

O las innumerables combinaciones a que pueden dar lugar. Todos y
cada uno de estos errores dicen muy poco del rigor del autor o, en su
caso, del traductor.Pero empecemos con los conceptos generales. La
Nomenclatura biológica es la ciencia de los nombres de la diversidad
biológica. La comunidad científica ha adoptado un convenio,
internacionalmente aceptado, para designar y nombrar a los seres vivos.
Este convenio está regido por un conjunto de reglas, disposiciones y
recomendaciones contenidos en los Códigos Internacionales de
NomenclaturaZoológica (ICZN) y Botánica (ICBN). La Nomenclatura es
parte de la Taxonomía, o ciencia de los taxones, que estudia la
distribución de los organismos en grupos o taxones jerarquizados. Y a su
vez, la Taxonomía es parte de la Sistemática, ciencia biológica que intenta
construir clasificaciones de los seres vivos que reflejen sus orígenes, su
evolución y su parentesco. A menudo estas tresdisciplinas, Nomenclatura,
Taxonomía y Sistemática, se confunden o se citan indistintamente, pero
eso es otro problema.
Lo que nos importa ahora es qué puede o debe hacer un traductor o
un lexicógrafo cuando se enfrenta a la Nomenclatura biológica. Como
veremos luego, hay muchos condicionantes y circunstancias que pueden
determinar el camino a seguir o la opción a tomar. Pero sea cual fuere, loque no es optativo es el respeto estricto al Código, que para eso está. Por
ello, antes de hablar de problemas y soluciones, voy a pasar revista muy
superficialmente a las directrices que contiene.
El Código de Nomenclatura emana de la obra cumbre de LINNEO, el
Systema Naturae, en su décima edición, de 1758, a través del llamado
Código Strickland de 1842, redactado por una comisión de laAsociación
Británica para el Progreso de la Ciencia, en la que figuraban personajes de
la talla de Charles DARWIN. Actualmente está en su cuarta edición, tras
una serie de avatares históricos que no vienen al caso aquí. De la segunda
edición existe una versión española, traducida por los profesores
ALVARADO e IZCO, y de la cuarta se ha encargado el investigador del
Museo Nacional de Ciencias...