Nomenclatura

LA NOMENCLATURA QUÍMICA INORGÁNICA
Si, como ocurre en ocasiones lees la etiqueta de algún producto que estás a punto de utilizar, digamos un champú, podrás encontrar que entre los ingredientes aparecen cosas como: “policuaternium-7”. El uso de nombres tan extraños, pero que “suenan a química”, tiene la intención, más que de ocultar, de proteger un producto comercial con nombre que funciona a suvez como marca. A diferencia de las empresas, los químicos al sintetizar nuevos compuestos deben seguir ciertas reglas para que el nombre de su compuesto indique con precisión cuáles son sus componentes, en qué proporciones están y, de ser posible su arreglo espacial. Esto es porque para los químicos la comunicación científica es una parte muy importante de su trabajo. Al igual que todos loscientíficos, los químicos emplean el lenguaje no solamente para transmitir información, sino también para tratar de persuadir a sus colegas y al resto de la comunidad científica, de la validez de su trabajo o de las propiedades de un compuesto. Sin embargo, los químicos utilizan una “lengua” propia, que les permite comunicarse entre ellos, pero que en cierta forma los aparta del resto de las personas:la nomenclatura química. Al igual que las verdaderas lenguas, la nomenclatura química ha seguido un largo camino desde su creación hasta nuestros días. En los albores de las ciencias químicas la nomenclatura de las sustancias era oscura y llena de esoterismo, muy adecuada para ocultar los descubrimientos a los no iniciados. Fue hasta el siglo XVII que se hicieron los primeros intentos para normarla nomenclatura. Por increíble que parezca, algunos nombres de esa época persisten hasta nuestros días. Esas primeras normas permitieron elaborar listas de elementos y compuestos y antaño estas reglas y listas de sustancias alimentaron la idea, que aún subsiste en algunos libros de química, de que es posible nombrar a todos los compuestos químicos conocidos haciendo uso de ellas. Nada más alejadode la realidad, la invención constante de compuestos con nuevas 1

estructuras moleculares han provocado que la nomenclatura química sea una obra siempre en construcción. La función principal de la nomenclatura química es asegurar que los químicos que escuchen o lean el nombre de una sustancia puedan identificar al compuesto en cuestión sin dificultad. No siempre es una tarea fácil, porquecuando la sustancia es compleja muchas veces es necesario recurrir a la imagen de la estructura. Además, pese a que el número de nombres aceptados es limitado porque se busca que cada nombre se refiere a una sola sustancia, algunas sustancias puede tener varios nombres. Es por eso que desde la creación de la nomenclatura, se ha buscado que la composición sea el criterio básico para nombrar a lassustancias. Este criterio es la base de los sistemas de nomenclatura actuales. En la época de la alquimia y primeros años de la química, los nombres de las sustancias eran más bien descriptivos: hacían referencia a olores, colores, propiedades curativas, nombres de descubridores o lugares de origen. Inclusive, había multitud de nombres y referencias y una sola sustancia podía tener multitud de nombres.El ejemplo del pigmento azul de Prusia Es un pigmento muy antiguo, redescubierto en los primeros años de la química y que recibía multitud nombres. Cuando se hacía referencia a él por su lugar de producción se le conocía como: Azul de Amberes, Azul de Berlín, Azul de Bronce, Azul de China, Azul de Delft, Azul de Diesbach, Azul de hierro, Azul de Milori, Azul de París, Azul de Sajonia, Azul deTurnbull, Azul de Vossen, Azul de Zwickau. Peor aún, también se conocía por otros nombres cuando se hacía referencia a él por su color: Azul de Luisa, Azul de Moda, Azul de Prusia, Azul de Acero y Azul de Agua. De entre todos estos nombres sólo en uno puedes encontrar alguna referencia a su composición, ¿Qué elemento contiene? _____________________

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Wivenhoe Park, Essex paisaje pintado por...