Noni

El noni: propiedades, usos y aplicaciones potenciales
José Armando Ulloa*, Petra Rosas Ulloa*, José Carmen Ramírez Ramírez**, Blanca Estela Ulloa Rangel***.
Centro de Tecnología de Alimentos, Universidad Autónoma de Nayarit.
U.A. de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Universidad Autónoma de Nayarit
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U. A. de Ciencias Químico Biológicas y Farmacéuticas
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Introducción
El noni es elnombre Hawaiano que recibe la fruta de
Morinda citrifolia L. (Rubiaceae). El noni es originario
de la región comprendida desde el sureste asiático

recurso. En esos países, la fruta se comercializa
frecuentemente en fresco o en forma de jugo, tanto
en mercados formales como informales, también se

hasta Australia y se cultiva en Polinesia, India, el
Caribe, México, América Central y laparte sur de
América del Sur. Los polinesios han usado durante
más de 2000 años la planta de noni con propósitos
alimenticios y medicinales. En la farmacopea tradicional, la fruta es recomendada para prevenir y curar
diversas enfermedades; principalmente se usa para
estimular el sistema inmune y de esa forma combatir
bacterias, virus, parásitos e infecciones fúngicas,
así como para prevenir laformación y proliferación
de tumores, incluyendo algunos de tipo maligno. El
fruto del noni se consume principalmente en forma
de jugo, aunque también se pueden utilizar las hojas, flores, corteza y raíz de la planta. Dos estudios
clínicos reportan el alivio de la artritis y diabetes asociados al consumo de noni debido al efecto benéfico de la presencia de ciertos compuestos como laescopoletina, alcaloides y esteroles, así como también su potencial antioxidante (Elkins, 1998; Salomon, 1998). Como resultado de dicha reputación, el
consumo de esta fruta sufrió un gran incremento, no
solamente en los países productores, sino también
en Estados Unidos, Japón y Europa.

le encuentra como jugo pasteurizado ya sea puro o
mezclado con otros (usualmente de uva o mora). En
México elprincipal estado productor de noni es Nayarit, con una superficie de 28 hectáreas y una producción de 204 toneladas.
Descripción de la planta
El género Morinda (Rubiaceae), que incluye la especie de Morinda citrifolia L., está formado por alrededor
de 80 especies. Morinda citrifolia es un arbusto o árbol pequeño, de 3 a 10 m de altura, con abundantes
hojas anchas elípticas (5-17 cm de largo, 10a 40 cm
de ancho). Sus flores aromáticas están dispuestas
en cabezuelas globosas, con el cáliz truncado y la
corola tubular de color blanco. El fruto de noni (3-10
cm largo, 3-6 cm de ancho) es oval, su color varía
de verde a amarillo hasta casi blanco al momento de
su recolección, con una cáscara cubierta de pequeñas protuberancias, cada una de las cuales contiene
una semilla. El frutomaduro despide un fuerte olor
a rancio semejante al del ácido butírico; la pulpa es
jugosa y amarga, de color amarillo opaco o blanco
y aspecto gelatinoso, presentando numerosas cavidades triangulares de color marrón rojizo los cuales
contienen cuatro semillas (Fig. 1).

En respuesta a la alta demanda de noni, algunos
países como Costa Rica y Camboya han incrementado los campos dedicados alcultivo de dicho

Revista Fuente Año 4 No. 10 Enero - Marzo 2012

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ISSN 2007 - 0713

Figura 1. Aspecto que presenta el fruto de noni antes de cosecharse

Rendimiento
por hectárea por año para el primer año, hasta 70
toneladas por hectárea por año para el quinto año;
bajo dicho esquema, con una tasa de extracción de

Morinda citrifolia es una planta perenne y es posible
encontrarfrutos en diferentes estados de madurez
sobre la misma planta y al mismo tiempo. Esta especie generalmente se encuentra a 400 m de altitud
sobre el nivel del mar, sin embargo se adapta mejor
a las regiones costeras. Bajo condiciones favorables, el arbusto tiene fruta alrededor de los nueve a
los doce meses después de plantada. En esa etapa,
los frutos pueden cosecharse pero generalmente son...