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               El aumento en el oxígeno atmosférico tuvo un profundo efecto en la Tierra y en la vida. Primero, en la parte superior de la atmósfera, reaccionó y dio lugar al ozono 03 (figura 1).El ozono cubrió la Tierra evitando que gran parte de la radiación ultravioleta del sol penetrara hacia la superficie de la Tierra. De esta manera permitió que los organismos vivieran más cerca de lasuperficie, tanto en los medios acuáticos, como en la tierra.
Como la energía de la radiación ultravioleta se utilizaba durante la generación espontánea de moléculas orgánicas, la síntesis de éstasdisminuyó. Los anaerobios obligados se intoxicaban con el oxígeno; muchas especies desaparecieron. Sin embargo, algunos anaerobios evolucionaron para neutralizar el oxígeno, de manera que éste nopudiera afectarlos.
Algunos organismos incluso crearon mecanismos para utilizar el oxígeno, y así pudieron subsistir en este ambiente. Como resultado de esto, se desarrolló la capacidad de utilizar eloxígeno y extraer energía de los alimentos. Esta respiración aerobia se agregó al proceso de glucólisis. Al igual que otros procesos metabólicos, la respiración probablemente se desarrolló paso a paso.Hubo varias consecuencias en la evolución de los organismos que podían utilizar oxígeno. Los que adquirieron respiración aerobia podían obtener de la utilización de una sola molécula de glucosa másenergía que la que obtenían los anaerobios de la fermentación. Así, los aerobios poseían energía adicional para sus actividades. Esto los hizo más competitivos que los anaerobios, lo que, aunado a latoxicidad del oxígeno sobre estos últimos, desplazó a los anaerobios a un papel secundario en la Tierra. En la actualidad, casi todos los organismos, incluidas plantas, protistas, procariotas y hongos,llevan a cabo la respiración aerobia.
Figura 1. Esquema que explica la formación del ozono
 
               La evolución de la respiración aerobia tuvo efecto estabilizador en el oxígeno y...