Nose

Pandillas y venganza: violencia en Guatemala
Secuestros, torturas y asesinatos. Organismos internacionales y pobladores denuncian
una campaña de limpieza social no declarada que busca frenar, ilegalmente, el avance
de las maras, las agrupaciones juveniles originarias de Centroamérica y sumergidas en
la delincuencia y el crimen
CIUDAD DE GUATEMALA.- Había 52 cuerpos nuevos en la morgue, 52nuevas
posibilidades para que Guadalupe Díaz encontrara a su hijo, Mario Toscano. "El no era
ningún ángel", dice su madre. Toscano, de 20 años, conocido en el barrio como Chespy,
era el líder de la violenta pandilla callejera Mara 18, y su madre tiene un gran temor de
que pueda haber terminado muerto y no desaparecido. Toscano fue capturado a
mediados de 2005 en un negocio céntrico por treshombres armados. Díaz dijo también
que, cuando los vecinos trataron de intervenir, los hombres sacaron sus armas, se
identificaron como oficiales de policía y les advirtieron que se alejaran. Luego cargaron
a Toscano en un automóvil sin identificación y se alejaron.
Desde entonces, su madre, que es empleada doméstica, se detiene en la morgue, camino
a su trabajo, casi todos los lunes. "Verlos-dice, en referencia a la pila de cuerpos- da
escalofríos."
Una vecina llamada Rosa Morales, de 71 años, afirmó que su nieto de 15 años, que no
era miembro de la banda, fue secuestrado por el mismo tipo de grupo a fines de 2005.
"Acá se dice que son los escuadrones de la muerte los que están haciendo desaparecer a
la gente", cuenta Morales sollozando. "¿Quién les da derecho?"
Cerca de unadécada después del fin de la guerra civil que dejó 200.000 muertos o
desaparecidos en este país de 14 millones de personas, una nueva ola de violencia muy
parecida a la anterior ha golpeado a Guatemala, y algunos afirman que es peor. Las
autoridades guatemaltecas dijeron que unas 4325 personas fueron asesinadas en los
primeros 10 meses de 2005. Esa es una de las tasas de asesinatos más altas enAmérica
latina, y mucho mayor que el promedio anual de muertes durante el conflicto armado de
la década pasada.
Aun en épocas de paz, los gobiernos de toda América Central han afirmado que la
violencia sigue siendo la principal amenaza para la estabilidad. Aquí, como en los
vecinos Honduras y El Salvador, la violencia tiene muchas de las características de la
guerra fría: violaciones, torturas,secuestros y asesinatos. Y ahora, como lo hicieron en
ese entonces, los investigadores de derechos humanos han manifestado preocupación
acerca de una "campaña de limpieza social" clandestina.
En la calle
Este último ciclo de violencia comenzó hace cinco años cuando las bandas callejeras,
con raíces en Los Angeles, especialmente la Mara 18 y la Mara Salvatrucha, conocida
como MS-13,comenzaron a extenderse por América Central y el sur de México,
creando el mismo tipo de estragos en los barrios pobres de aquí como alguna vez lo
hicieron en lugares como Compton y Watts.

Luego, el año pasado, hombres y jóvenes sospechados de ser miembros de bandas
callejeras comenzaron a desaparecer de manera muy similar a la de los sospechados de
ser guerrilleros durante la década de los años80: apresados en calles pobladas o
tomados por sorpresa en sus camas, y forzados a entrar a automóviles sin identificación
con vidrios polarizados y sin patentes.
Casi ninguno de los secuestrados volvió vivo. Algunos ni siquiera aparecieron. Cuando
se los encuentra, a menudo están descuartizados.
Grupos internacionales de derechos humanos, incluyendo a Amnesty International y
Human RightsWatch, han expresado preocupación por el desproporcionado aumento
del asesinato de mujeres. El Ombudsman de derechos humanos de Guatemala informó
que desde 2002 hasta 2004 el asesinato de mujeres se había incrementado en casi un 57
por ciento, mientras que el de hombres en un 21 por ciento.
Adriana Beltrán, de la oficina en Washington para América latina, afirmó que las
muertes se llevaban a...