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Áreas Naturales Protegidas en México, hasta junio del 2012
N°
Categoría
Superficie (hectáreas)

Superficie protegida (%)
30
Reservas de la biosfera
9,379,336
59.18
64
Parques nacionales
1,395,953
8.81
4
Monumentos naturales
14,093
0.09
1
Área de Protección de Recursos Naturales
183,608
1.16
16
Áreas de protección de flora y fauna
4,387,765
27.69
4
Áreas naturalesprotegidas por recategorizar
487,221
3.07
119
TOTAL
15,848,016
100.00

El Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas (SINAP)
La primera Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente de 1988, en su apartado correspondiente al Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas, se incluían todas las áreas decretadas, a pesar de que muchas de ellas ya habían estado sujetas aseveros procesos de deterioro. Con las reformas a la LGEEPA de 1996, el SINAP se convierte en el instrumento mediante el cual se lleva a cabo la selección de las áreas que por su biodiversidad y características ecológicas sean consideradas de especial relevancia en el país.
A partir de entonces se han ido estableciendo los criterios para seleccionar las áreas naturales protegidas que deberíanincluirse en el nuevo SINAP, entre los cuales se encuentran los siguientes: la riqueza de especies, endemismos, especies de distribución restringida, especies en riesgo de extinción, recambio de especies, diversidad de ecosistemas, fenómenos naturales, integridad funcional, servicios ecológicos y extensión del área.
La consolidación del manejo de las áreas naturales protegidas:
Las áreas naturalesprotegidas hasta 1994 se habían limitado a un decreto, sin seguimiento, sin asignación de personal ni presupuesto, por lo que durante los últimos seis años la gestión ambiental se enfocó a la atención institucional de las áreas, para lo cual se impulsaron diversas estrategias, como las que se describen a continuación.
Para cubrir las actividades mencionadas ha sido indispensable contar consuficientes recursos económicos. A principios de 1995 se disponía de 10.9 millones de pesos de gasto de inversión que se ejercían centralmente; en términos administrativos, existía solamente una dirección general que atendía tanto las áreas naturales protegidas como los asuntos relacionados con la vida silvestre; sin embargo, posteriormente, año con año, el presupuesto se fue incrementando por encima delos aumentos promedio de la Semarnap. El gran salto se logró en el año 2000 en donde los recursos fiscales ascendieron a 147 millones de pesos.
Participación y corresponsabilidad social
Las áreas naturales protegidas son espacios de convergencia de muchos actores, desde los que las habitan hasta los que se ocupan de la conservación y estudio de los ecosistemas y la biodiversidad. Es por ello quela tarea de proteger estos espacios del territorio nacional supone el involucramiento activo de estos actores. Son varios momentos y etapas en que se da la participación de manera intensa y organizada. De hecho en las reformas de la LGEEPA de 1996 se establece como una obligación la participación social en todas las etapas de creación y manejo de un área natural protegida.
Previamente a laexpedición de una declaratoria es necesario realizar estudios que justifiquen la importancia biológica de la zona, generalmente realizados por grupos académicos pertenecientes a las instituciones de educación superior, o por organizaciones conservacionistas que se interesan por la zona en cuestión. En la actualidad, la autoridad ambiental, con estas bases de información, inicia los procesos de consultacon las autoridades estatales, municipales, otras instancias federales, los habitantes de la región y las organizaciones sociales públicas o privadas e instituciones académicas. A través de talleres, reuniones, diversas sesiones de trabajo, se genera un proceso de consenso del proyecto, se sensibiliza a la población en torno a éste y se ajusta a las necesidades de los habitantes y a las...