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CAPITULO II.PRINCIPIOS CONSTITUTIVOS DE LA MODERNIDAD.
 El universo cultural que predominara en la Edad Media será progresivamentesustituido por otro completamente diferente: la Modernidad. Con este conceptose describe una determinada concepción del hombre y del mundo en la queparticipan principios culturales muchas veces muy distintos. Pero desde elpunto de vista histórico ellos confluyen en laconstitución de una formaparticular de existencia designada globalmente a través del concepto de lomoderno. Si bien ella tiene su origen en la Europa de los siglos XV y XVI,recoge algunos importantes desarrollos anteriores y se nutrirá del conjunto delas transformaciones políticas, tecnológicas, sociales y culturales que se iránproduciendo en los siglos posteriores. A la vez, la Modernidad se iráextendiendo progresivamente, llegará a otroscontinentes y será asimilada por culturas muy diferentes de aquellas en las quese gestó. Aunque no podría sostener que todos los países del orbe participandel universo cultural de la Modernidad -y, en rigor, son muchos los que noparticipan de ella-, por su extensión, hoy ella representa un fenómenouniversal.El punto de quiebre que permite el paso deluniverso cultural medieval a laModernidad es la gran crisis de "autoridad que sufre la 1glesia, tanto en elorden intelectual como en el político. Obviamente hay diversos factores queconducen o contribuyen a ello, muchos de los cuales se desarrollan al interior de la misma Iglesia o son consecuencia de procesos que ella misma impulsa.Basta con pensar, por ejemplo, en los efectos que tiene la Reformao endeterminados aportes al conocimiento de connotados hombres de Iglesia. En lamedida en que la acción y la palabra de la Iglesia son puestos en tela de juicio,el soporte fundamental que sostenía el mundo medieval se desploma. Tras elcuestionamiento de determinados dogmas de la Iglesia, el movimiento de laReforma impugna el poder de Roma, desarrollando un proceso mucho más profundo a través delcual se lleva a cabo la disolución de la unidad entre verdad revelada y conocimiento, tal como la proclamaba el pensamientomedieval.El pensamiento moderno desarrolla una concepción sobre el conocimientoradicalmente diferente. Este deja de ser un proceso que se desarrolla a partir de principios fundamentales aceptados como verdaderos, sino que debe ser capaz de fundar por sí mismo la validez de loque afirma. Ya no se acepta elcarácter verdadero de una premisa mayor fundante del conocimiento y anterior al mismo. Tampoco se reconoce autoridad alguna fuera del ámbito específicodel conocer. Ni determinadas tradiciones culturales, ni instituciones socialesdeterminadas pueden invocar autoridad alguna para establecer la verdad.Cualquier intervención en el proceso de conocimiento que, fuera de él,invoquela verdad no es sino un prejuicio que no puede sino distorsionar el objetivo deconocer. Para el pensamiento moderno el conocimiento no reconoce mayoresapoyos externos a él mismo.Lo anterior genera evidentemente un conjunto de problemas y planteanumerosos desafíos. En la medida en que no se dispone de aquellos principiosfundamentales que, haciendo de premisas mayores, asegurabanalpensamiento medieval la posibilidad de alcanzar la verdad, uno de los
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problemas con los que permanentemente se enfrentará el pensamientomoderno será aquel de encontrar un adecuado
 punto de partida
desde el cualiniciar el conocimiento.Consciente de que la elección de un determinado punto de partida condicionael tipo de conclusiones a las que se pueda arribar, el pensamiento modernoinvertirá unesfuerzo importante en el debate sobre el punto de partida, aspectoque se convertirá en el verdadero “talón de Aquiles” de muchas concepciones.Por otra parte, en la medida en que no hay un punto de partida obligada,cualquiera que demuestre servir al objetivo de conocimiento es posible de ser utilizado en la medida que no implique la introducción de prejuicios. Al prescindir de la fe y de cualquier...