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Apuntes Generales de Procesadores y mezcladores

Consolas de audio










Santiago-Viña, 2014

1. Introducción

1.1 Consolas de audio

Hay varios términos que se utilizan de manera indistinta para indicar un mismo tipo de producto. Consola, Mixer, Mesa, etc, son usados para designar un elemento que combina y establece diversas rutas de señal de audio,agregando además, procesamiento de señal y ajuste de nivel. La mesa de mezclas o consola de audio es un dispositivo electrónico al cual se conectan diversos elementos emisores de audio, tales como micrófonos, entradas de línea, samplers, sintetizadores, reproductores de discos de vinilos, reproductores de cd, reproductores de cintas, etc.

Una vez que las señales sonoras entran en la consola de audioéstas pueden ser procesadas y tratadas de diversos modos para dar como resultado en su salida una mezcla de audio, mono, multicanal o estéreo.

Hay una amplísima variedad de diseños, por lo que trataremos de resumirlos en sus tipos más básicos. La primera y más simple de las variantes es la de los pequeños mezcladores. En general tienen una pequeña cantidad de entradas, con ecualización limitada,una ó dos líneas auxiliares para efectos ó monitoreo; tienden a ser unidades básicas. Para prestaciones sencillas, como por ejemplo una conferencia, puede ser lo más adecuado, como por ejemplo el mezclador Behringer MX602A.



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Otra más grandes constan de 6 a 12 canales y su uso primario es en escuelas, teatros pequeños, etc. Su diferenciafundamental con la primera es la cantidad de controles que presentan, lo que los hace "modelos en escala" de la línea más importante de mezcladores. Por ejemplo, la consola Mackie 1402VLZ de 14 entradas, 0 subgrupos y 2 salidas master o L y R.


Consola Mackie 1402VLZ

En líneas generales, cuanto mayor sea el mezclador, cuanto más canales tenga, más crítico es el nivel de respuesta del circuito. Dos otres micrófonos simultáneos no producen gran cantidad de ruido, pero en un sistema de 32 ó 40 canales, el ruido y la distorsión resultantes pueden aumentar. En última instancia, el criterio de selección de equipo debería ser el uso al cual será destinado. Cuanto mayor y más complejo sea el camino que debe recorrer la señal de audio, más altos deberían ser los requisitos planteados. Un últimoconsejo en este sentido es no confundir tamaño con calidad. Ambas cosas pueden ir separadas y debemos considerarlas de esta manera.



Consola MIDAS HERITAGE 4000 de 64 canales.


Consola Soundcraft GB8






1.2 Clasificación de Consolas de audio
Clasificar las mesas de mezclas con un único criterio, no sería lógico. En el mercado existen multitud de tipos de mesas de mezclas coninfinidad de características, todas ellas clasificables. En este apartado se ha considerado la clasificación de la mesa de mezclas por dos criterios básicos:

Según su tecnología.
Según su función/utilización.

1.2.1 Clasificación según su tecnología

Una clasificación según la tecnología podría ser:
Analógicas: donde todas las entradas y salidas de la señal son analógicas así como eltratamiento interno de las mismas.
Digitales: donde las entradas y salidas pueden ser analógicas o digitales, pero el tratamiento interno de la señales se hace en el dominio digital.
Virtuales: es un caso particular de mesas digitales en las que la mesa propiamente dicha no es más un ordenador dedicado (sólo realiza esa función utiliza un disco duro especializado) o no, según para que la deseemos, yun software.

1.2.2 Clasificación según su función/utilización

Básicas o Split: es el tipo más generalizado que se emplea en estudios de radiodifusión televisión así como en grabaciones estéreo.
In line, que se emplea en estudios de grabación, donde es necesaria una salida por cada canal para grabar y reproducir en formato multipista.
De monitores: que se instala en el propio plató o...