Nota Empresa Como Ambiente Moral Goodpaster

Nota sobre la empresa
como ambiente moral1
Kenneth E. Goodpaster

La ética no trata acerca del mundo. La ética
debe ser una condición del mundo, como
la lógica.
Ludwig Wittgenstein2
[1]
Los administradores generales son como los ecologistas que anticipan y
supervisan los efectos de la política corporativa sobre el medio ambiente tanto por
dentro como por fuera de la empresa. Una manera deentender la empresa es dividir
sus transacciones en dos tipos que son importantes para las funciones del
administrador general y éticamente importantes por derecho propio. En primer lugar,
la empresa actúa como un agente moral cuando sus políticas y acciones afectan a los
grupos externos de intereses3, incluyendo el bienestar de la sociedad como un todo. En
segundo lugar, cuando las políticas afectan agrupos internos de la empresa, ésta puede
ser concebida como un ambiente moral, y por lo tanto su gestión debería llevarse a
cabo dentro de una perspectiva de libertad y de bienestar de sus miembros.
[2]
Esta nota se centra en cómo la formulación y la realización de la política puede
afectar el ambiente moral de una organización. Más específicamente, examina las
obligaciones y responsabilidades dela empresa no sólo con respecto a los derechos y el
bienestar de sus empleados sino también con respecto al influjo de la empresa sobre el
carácter moral de los mismos.
[3]
Una primera sección de este trabajo considera la administración del ambiente de
trabajo desde una perspectiva histórica. La segunda sección delimita las áreas en las
cuales las políticas pueden influir en la corporación comoambiente moral. En las dos
secciones siguientes, discutimos las responsabilidades particulares de la corporación en
estas áreas. Finalmente, la última sección propone algunas preguntas analíticas para
evaluar casos.
1

"Note on the Corporation as Moral Environment", ​
en Harvard Busines Review. Ethics in Practice. Managing the
Moral Corporation, ​
Boston, 1989. La numeración de los párrafos y lasnotas no son del autor;fueron añadidas
para el uso de cursos de Ética en la Universidad ICESI.
2
Ludwig Wittgenstein, austríaco de nacimiento, fue un filósofo de extraordinaria originalidad, cuya obra ha tenido
y tiene un influjo considerable, sobre todo en el mundo anglosajón.
3

 
 

I. Resumen histórico
[4]
La Revolución Industrial efectuó tres cambios importantes en la actividad del
trabajo. Enprimer lugar, la mecanización disminuyó la necesidad de trabajo
especializado. En segundo lugar, el tamaño de la producción exigió procedimientos
estandarizados y acabó con la interacción personal estrecha entre dueños y
trabajadores. Y en tercer lugar, la industrialización exigió que las personas no sólo
comenzaran a trabajar fuera de sus hogares sino, a veces, que se desplazaran desdecomunidades rurales hacia áreas urbanas. Estos cambios afectaron dramáticamente las
relaciones sociales y los valores morales. La gente, desarraigada de las comunidades
tradicionales, perdió también el control de su trabajo dentro de la nueva organización
laboral;eso hizo que la "alienación" llegase a convertirse en la enfermedad de la
modernidad.
[5]
Marx dijo que la alienación resultó de la propiedadprivada de los medios de
producción y del advenimiento del trabajo asalariado. Ambos aspectos pusieron al
capitalista en una posición ventajosa con respecto al trabajo. De acuerdo a Marx, la
explotación capitalista se dio en la forma de la plusvalía4 . La necesidad de ganancias
requería que los trabajadores produjeran más allá de lo necesario para que el dueño
recuperara la inversión y pagara sussalarios. Marx argumentaba, por lo tanto, que los
asalariados nunca recibían el valor total de su trabajo. Ciertamente, dijo, el valor del
trabajo del trabajador decrece a medida que su producción aumenta cuando los salarios
permanecen constantes. Eso es lo que produjo una de las tensiones esenciales del
trabajo bajo el capitalismo y generó las semillas de un ambiente moral nocivo porque el...