Nota Prensa Dia Mundial Poblacion 08 1

DÍA MUNDIAL DE LA POBLACIÓN. 11 de julio.
POBLACIÓN Y SOSTENIBILIDAD.
¿PUEDE EL PLANETA SOSTENERNOS?


Ecologistas en Acción de Alcalá de Henares

El Día Mundial de la Población se creó para llamar la atención de la opinión pública sobre los problemas demográficos que afectan a la humanidad. Al día de hoy, tras casi medio siglo de estudios científicos e informes internacionales, se puede decirque el problema demográfico es, ante todo, un problema de sostenibilidad.

La afirmación no es nueva, desde luego. Hace 200 años Thomas Malthus situó el problema demográfico en la cuestión de la relación entre la población y los recursos que la sustentan. El viejo demógrafo inglés enfocaba su análisis en el crecimiento descontrolado de la población. Hoy podemos afirmar que, tras haber dejado atrásun siglo XX que vivió por primera vez en la historia la duplicación y triplicación de la población mundial, el problema central no es sólo el del crecimiento o el del tamaño de esa población, que a comienzos de 2008 alcanza la impresionante cifra de 6.706.992.932 habitantes. ¿Puede el planeta sostenerla? Parece que no. Lo reconocen incluso quienes hasta ahora ignoraban o sólo tomaban en cuentapara burlarse las advertencias de los grupos ecologistas y de los estudios y datos científicos que avalaban estas advertencias. ¿Por qué ahora se reconoce el problema? Porque habló Don Dinero por boca del preocupante aumento del precio de los alimentos y de las materias primas, sobre todo las energéticas. Hasta el Wall Street Journal reconoce ya que no estamos ante un movimiento coyuntural de laeconomía, sino ante un grave problema estructural.

¿Por qué el planeta no puede sostener a la población actual? No es cuestión, como decíamos de tamaño, o sólo de eso. De hecho, las tendencias apuntan hacia una desaceleración del crecimiento demográfico. En el quinquenio 1965-1970 se alcanzó el máximo histórico con un 2’1% de incremento anual. Desde entonces, ha ido bajando hasta situarse en el másbien modesto 1’1% de los últimos años. Y todo parece indicar que irá bajando aun más hasta 2050. Habrá crecimiento, pero será más lento y estará más localizado. Se estima que la mitad del incremento poblacional que se produzca en los próximos 42 años se centrará en 9 países de Asia Meridional y África Subsahariana, las zonas más pobres de la Tierra. En estas áreas el crecimiento demográfico seguirásiendo, desde luego, un problema muy grave. En conjunto, la humanidad rozará los 9.500 millones de habitantes hacia 2050.

El problema principal al que se enfrenta la población mundial no es, o no es sólo, como señalábamos, el del crecimiento, que está en retroceso a nivel general; ni siquiera su tamaño, desde luego grande. El problema está en que los 1.200 millones de europeos, norteamericanos,japoneses y otros habitantes de países desarrollados, que apenas representan el 20% de los seres humanos (concretamente el 18’8%), y que hace varias décadas que no tienen un crecimiento demográfico importante, consumen el 80% de los recursos mundiales. Los 5.400 millones de humanos restantes, el 82% del total, sólo consume el 20%. Y el problema no es sólo el alto consumo de los países ricos, sinola manera derrochadora y despilfarradora en que lo hacen.

La pregunta de si el planeta tiene recursos suficientes para mantener a la población presente y futura, se centra fundamentalmente en la forma en que dicha población, o una parte de ella, explota y usa esos recursos. Esta forma es hoy claramente insostenible. Se estima que ya en 1999 la humanidad, pero sobre todo la parte situada en laszonas ricas, utilizaba el 120% de la capacidad global de la biosfera, lo que quiere decir que se está sobreexplotando el medio ambiente hasta el punto de impedir su regeneración. Si los recursos no se regeneran, se agotan. Y si se agotan, ¿de qué vamos a vivir?

Determinadas pautas de la distribución y de los modelos de asentamiento de la población mundial agravan dicha insostenibilidad. Nos...