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Estudio cuenta tres billones de árboles en la Tierra

Usando modelos computacionales, Crowther y colegas estimaron que antes de la civilización humana, la Tierra tenía unos 5.6 billones de árboles.(Archivo)  
Un nuevo estudio indica que la cantidad se ha disminuido de gran forma.
WASHINGTON.-  Más de tres billones de árboles crecen actualmente en la Tierra, siete veces más que lo que pensabanpreviamente científicos. Pero también billones menos que los que solía haber, dice un nuevo estudio.
Un grupo juvenil afiliado con la ONU tenía el objetivo de plantar 1,000 millones de árboles y se lepreguntó al investigador forestal de Yale, Thomas Crowther, si plantar tantos árboles ayudaría a combatir los cambios climáticos causados por la actividad humana. Los árboles capturan y guardandióxido de carbono, un gas que causa el efecto de invernadero.
Crowther dijo que primero tenía que determinar cuántos árboles había en la Tierra y ese número fue mayor que lo que esperaba nadie: 3.04billones, de acuerdo con un estudio publicado el miércoles en la revista Nature.
El estimado previo era 400,000 millones de árboles y ese conteo se basaba en imágenes de satélite. Crowther y colegas usaron429,775 mediciones basadas en tierra junto con mediciones de satélites y modelos computacionales, para obtener una cifra más acertada.
"Estas cosas realmente dominan nuestro planeta", dijo Crowther."Son los organismos más prominentes en el planeta y hay tres billones de ellos".
Pero la Tierra solía estar cubierta por muchos más árboles. Usando modelos computacionales, Crowther y colegas estimaronque antes de la civilización humana, la Tierra tenía unos 5.6 billones de árboles. Así que la cantidad de árboles en la Tierra ha quedado reducida a casi la mitad.
Crowther atribuye la reducciónmayormente a los humanos. Su estudio concluyó que casi 15,000 millones de árboles son cortados cada año por la gente y otros 5,000 millones son plantados. Eso representa una pérdida neta de 10,000...