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Paola Lozano. Esta joven abogada colombiana es considerada en Nueva York una de las principales expertas en el complejo mundo de las fusiones, adquisiciones y emisiones de papeles en empresas de primer orden en América Latina.

Lozano se ha ganado un sitio de privilegio dentro de la exigente comunidad financiera de la Gran Manzana. Hoy es reconocida por su capacidad para manejar las máscomplejas estructuraciones de compra y venta de activos, que involucran miles de millones de dólares y afectan operaciones en múltiples países. 

Es la primera mujer latinoamericana que conquistó un lugar en el directorio de socios de Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom, una firma que durante once años seguidos se ha ganado el título de la mejor empresa en el campo de derecho corporativo enEstados Unidos. Skadden, como la conocen en la calle, es hoy la mayor firma de abogados corporativos por facturación y la tercera en el mundo. La revista Forbes la considera como la "firma de abogados más poderosa de Wall Street".

Los 450 socios de Skadden facturan cada uno US$1.000 por hora. La compañía recibe comisiones por US$3.000 millones al año, gracias a un ejercicio estratégico de asesoríasque emplea a los mejores abogados en las principales capitales del mundo. En un mundo dominado por hombres, el nombre de Paola Lozano sobresale por la trascendencia de las operaciones que ha tenido a su cargo. 

Lozano se ganó la admiración en el medio en el año 2002, por su papel en el proceso que llevó a IBM, pionera en la manufactura de computadores, a convertirse en un coloso de losservicios de consultoría, a través de la compra de esta unidad de PricewaterhouseCoopers, en una operación estimada en cerca de US$3.500 millones. Fue un negocio que abarcó a cerca de cuarenta países del mundo, con legislaciones disímiles, regulaciones complejas e intereses encontrados.

"Aquí en mi oficina tengo quince volúmenes que recogen, palabra por palabra, la memoria de la negociación", diceLozano, con la misma naturalidad y sencillez con la que habla de su esposo, Brooks Olbrys, un abogado y banquero que decidió aislarse del universo de las finanzas y el derecho para dedicarse a la literatura infantil inspirado en la magia e historia de Cartagena de Indias.

Su cuarto de hora
Lozano ha asesorado a algunas de las más importantes empresas colombianas en sus operaciones de comprasinternacionales.

Uno de los éxitos más recientes se dio en mayo último, cuando Cementos Argos compró los activos cementeros y de premezclados del gigante francés Lafarge en el sur de Estados Unidos. Fue una operación por US$760 millones. En referencia a esta transacción, Lozano destaca "el alto nivel de sofisticación que han alcanzado las compañías colombianas que hoy día participan en el mercadoglobal".

Para ella, esta operación consolidó la reputación de Argos como operador internacional en los círculos de Wall Street. "El equipo gerencial y legal de Argos, encabezado por su presidente José Alberto Vélez, dejó la mejor impresión en la contraparte", afirma Lozano. Lo mismo ocurrió con los colombianos Javier Vargas y Nicolás Camacho, representantes del banco Credit Suisse en Nueva York,que también estuvo involucrado en la negociación, la cual está próxima a su cierre definitivo.

Las operaciones de venta por cientos de millones de dólares son comunes en Skadden. Paola Lozano lideró operaciones como el incremento de la participación de Billiton en la mina Escondida, en Chile, la mayor productora de cobre en el mundo; la consolidación de las operaciones de Southern CopperCorporation y Asarco LLC bajo el mando de Americas Mining Corporation, una empresa de Grupo México, la mayor minera de ese país; y la compra por parte de Marubeni de 30% de dos compañías mineras de propiedad de la firma Antofagasta, en Chile, por US$1.300 millones. Con Bimbo estuvo recientemente al frente de la colocación en los mercados internacionales de títulos de deuda por US$800 millones y en la...