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Descubren cómo hackear smartphones Android congelando su memoria

Un congelador, un cable USB y una batería adicional. Eso es todo lo quenecesitan dos estudiantes de la universidad alemana de Erlangen para acceder a información comprometida de algunos smartphones Android saltándose el PIN, contraseñas de seguridad y a veces la encriptación desu contenido.
La ingeniosa técnica ya se demostró en la Universidad de Princeton en 2008, pero es la primera vez que se realiza con éxito en smartphones. El proceso se aprovecha de un efectodenominado Remanencia por el que los datos guardados en una memoria RAM desaparecen más lentamente cuanto menor es su temperatura.
A temperatura ambiente, los datos de la RAM se esfuman en apenas uno o dossegundos cuando la memoria es privada de corriente. Sin embargo, se ha descubierto que a bajas temperaturas, este tiempo puede alargarse hasta unos cinco o seis segundos. El proceso ideado por TiloMueller y Michael Spreitzenbarth pasa por meter el móvil encendido en el congelador hasta que llegue a una temperatura de unos -15 grados centígrados.
Una vez enfriado, esta pareja de estudiantesreemplaza rápidamente la batería del terminal mientras lo fuerzan a un hard reset con los botones de encendido y volumen arriba pulsados. Un cable USB basta para registrar lo que haya en la RAM mientras elsmartphone arranca de esta forma.
El método sólo funciona si el smartphone se mantiene encendido y la cantidad de datos que recupera depende del tiempo que lleve sin reiniciar. En los mejores casoshan podido recuperar claves de WiFi, fotos de la memoria a su resolución original, contactos, correos electrónicos, mensajería y el historial de navegación.
La prueba de Mueller y Spreitzenbarth hasido realizada con un Samsung Galaxy Nexus. No obstante, en otras versiones Samsung incorpora un sistema que protege el arranque y borra la información al bloquearse el terminal. Los investigadores...