Novela Cuartodeguerra

Capítulo 1
ª ª ª

Elizabeth Jordan observóque todo estaba mal en la casa que
estaba vendiendo, antes de siquiera llamar a la puerta principal. Vio desperfectos en las áreas verdes, rajaduras en la
entrada para autos y un problema con el drenaje del techo
cerca del garaje. Justo antes de golpear tres veces, vio pintura descascarada en el alféizar de una ventana. Este era su
trabajo. Lapresentación lo era todo. Uno tenía solamente
una oportunidad para dar una primera impresión a un
cliente potencial.
Vio su reflejo en una ventana y enderezó los hombros,
estirando su chaqueta oscura. Tenía el cabello hacia atrás,
lo cual acentuaba su rostro firme: nariz prominente,
frente alta y piel achocolatada. Elizabeth tenía un linaje
que podía trazar hacia atrás hasta más de 150 años. Había
hecho unviaje con su esposo y su hijita hacía diez años a
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una plantación en el Sur Profundo, donde había vivido
la madre de su tatarabuela. La pequeña cabaña había sido
reconstruida junto con otras instalaciones para esclavos
de la propiedad, y los dueños habían buscado familiares
en todo el país. Tan solo caminar adentro la habíahecho
sentir que tocaba el corazón de sus antepasados, y luchó
por contener las lágrimas mientras imaginaba sus vidas.
Había abrazado fuertemente a su hija y le había agradecido
a Dios por la perseverancia de su gente, por su legado y por
las oportunidades que ella tenía y que ellos nunca podrían
haber imaginado.
Elizabeth esperó hasta que se abrió la puerta, luego le
sonrió a la mujerligeramente más joven que tenía enfrente.
Melissa Tabor tenía una caja de artículos del hogar y batallaba para mantener el equilibro del teléfono celular en su
hombro. Con su boca formó una «O».
—Mamá, tengo que colgar —dijo al teléfono.
Elizabeth sonrió y esperó pacientemente.
Por encima de su hombro, Melissa dijo: —¡Jason y
David, dejen la pelota y ayúdenme con estas cajas!
Elizabeth quería extender sumano y ayudarla, pero tuvo
que agacharse cuando una pelota le pasó volando por la
cabeza. Rebotó sin hacer daño en el patio detrás de ella, y
ella se rió.
—Ay, lo siento mucho —dijo Melissa—. Usted debe ser
Elizabeth Jordan.
—Lo soy. ¿Y usted es Melissa?
La caja casi se cayó cuando Melissa le dio la mano a
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Elizabeth. —Sí. Lo siento. Esque acabamos de comenzar a
empacar.
—No hay problema. ¿Puedo ayudarla con eso?
Un hombre con un portafolios y una carpeta de trabajo
pasó junto a ellas:
—Cielo, tengo que estar en Knoxville a las dos. Pero
terminé con el clóset. —Levantó un oso de peluche y lo
dejó caer en la caja—. Esto estaba en el refrigerador.
Pasó por donde estaba Elizabeth en las gradas de la
entrada y se detuvo,señalándola.
—Agente de bienes raíces —dijo, sonando orgulloso de
sí mismo. No le puso un nombre sino un título. Para él,
ella era alguien a quien debía clasificar en su mente.
Elizabeth sonrió y señaló de vuelta:
—Representante de software.
—¿Cómo lo supo? —dijo él con los ojos muy abiertos.
—Lo dice en la carpeta que tiene en la mano.
Ella era igual de buena para clasificar y comentar.
Tenía que esforzarsepara conectarse con los demás.
Especialmente con su esposo.
Él miró la carpeta y asintió con la cabeza con una suave
risa conocedora, como si sus poderes de observación lo
hubieran impresionado.
—Me encantaría quedarme pero tengo que irme. Mi
esposa puede responder todo acerca de la casa. Nos damos
cuenta de que es un desastre y hemos acordado echarles la
culpa a nuestros hijos —miró a Melissa—.Entonces, te
llamo a la noche.
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—Te amo —dijo Melissa, con la caja todavía en sus
manos.
Con eso, él se fue caminando hacia el automóvil. Pasó
por donde estaba la pelota y pareció no darse cuenta.
—Entiendo —dijo Elizabeth—. Mi esposo hace lo
mismo. Las farmacéuticas.
—Ah —dijo Melissa—. ¿Y no se cansa de viajar?...