Novela

Orgullo y prejuicio, Jane Austen

Prólogo
El don de la inteligencia
No es quien esto escribe una ferviente seguidora de la idea que sostiene que nadie mejor que
una mujer puede escribir sobre la vida de las mujeres. Más que discutir o darle vueltas a este
asunto bastaría con poner sobre la mesa las pruebas que más nos pueden convencer en
literatura, las obras de ficción que han venido ademostrar que ha habido hombres capaces de
recrear el universo femenino, aun cuando este universo estuviera hasta hace bien poco tan
alejado del suyo. Detrás de Madame Bovary, de Fortunata, de Ana Ozores, están las miradas
de aquellos escritores que salvaron esas distancias y supieron ponerse en el lugar, con respeto
y perspicacia, de aquellas que encarnaban otro lado de la vida bien diferente,un mundo
dependiente absolutamente del masculino, esclavo de él en muchos casos, pero, a pesar de
esa condición social inferior, rico y secreto siempre.
Si bien, como decía, hay tantos clásicos que pueden venir a mostrarnos que pese a que la
mujer no fue protagonista a la hora de crear literatura sí que lo fue como personaje de ficción,
hay obras, como la que aquí presentamos, que me hacendudar de si todo puede ser contado
por cualquiera —la misma esencia del escritor debe ser el saber ponerse en el lugar del otro—
o si en ciertos momentos históricos sólo sería capaz de trasladarnos cierta experiencia quien la
está sufriendo en sus carnes, aquel que la entiende en toda su complejidad. Esta novela que
tiene el lector en sus manos, Orgullo y prejuicio, está escrita desde dentro dela experiencia
que se cuenta, y es posible que la naturalidad sorprendente con la que está narrada venga no
sólo de que esté escrita por una gran narradora, sino de que la cuenta alguien que está
viviendo la misma vida de los personajes que aquí aparecen.
Jane Austen escribió una y otra vez sobre el destino de las mujeres, ese destino que a veces
choca brutalmente contra sus deseos; escribióuna y otra vez sobre la inteligencia de las
mujeres, de algunas, claro, pero está bien claro que en esta novela el personaje femenino
fundamental es el más inteligente; escribió una y otra vez sobre el anhelo de las mujeres
sensibles de encontrar al hombre con quien casarse, que no ha de ser un hombre cualquiera
sino aquel que responda a los principios de la pasión y que con el tiempo puedaser un gran
compañero en la vida. No es el mejor destino para una mujer el quedarse soltera pero tampoco
lo es, según la heroína de Orgullo y prejuicio, Elizabeth Bennet, el pasar la vida junto a un tipo
gañán, desconsiderado, poco interesante a la hora de conversar, que es algo que les gusta
mucho a los personajes de esta historia. No parece que la vida de Jane Austen se distanciara
mucho delas vidas de sus personajes; es posible que en la pequeña localidad en la que nació,
Basingstone, hija del rector de una parroquia con pocas posibilidades de dote para una
supuesta boda, sin herencia después de la muerte del padre, y dependiente del favor que le
otorgaran sus hermanos varones o un buen matrimonio, viviera desde niña inmersa en esas
conversaciones femeninas siempre centradas enla búsqueda de un buen partido, y siendo
como fue una gran observadora supo hacer de su experiencia doméstica la fuente de la que
manaban sus argumentos; contó no sólo la inquietud que esas expectativas creaban en los
corazones infantiles, sino el cómo se disparaba la codicia de las madres para atrapar al
muchacho acomodado sin contemplar los sentimientos de la hija, y el cómo desde la tiernaadolescencia se disponía a las jóvenes para una competición de la que iba a depender
absolutamente su vida futura.
Hay una rebelión de Jane Austen hacia este destino de las mujeres, destino que dependía
sobre todo de la dote con la que un padre podía presentarla en sociedad, y luego de la belleza,
por ese orden. Una buena dote podía embellecer a una mujer fea a los ojos de un joven...