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Nutrición en el crecimiento y desarrollo

Alimentación complementaria: ¿Se sugiere seguir cierto orden en la introducción de los grupos de alimentos? La alimentación es fundamental durante toda la vida del ser
humano, pero lo es más en los primeros 12 meses de vida. En este periodo el niño crece y se desarrolla fisiológicamente a una velocidad que no se observa en ningún otro momento de lavida. Ello hace que el niño sea especialmente vulnerable a una carencia de nutrimentos y de allí la necesidad de la llamada alimentación complementaria. El presente documento pretende discutir sólo uno de los tantos aspectos que se deben de cuidar durante la alimentación complementaria, el cual alude al cuestionamiento que permanentemente existe entre los padres y los profesionales de la salud, sobresi existe cierto orden en la introducción de los grupos de alimentos durante la ablactación. De acuerdo a Butte1 la alimentación complementaria se define como cualquier alimento o líquido diferente de la leche materna o de la fórmula infantil, que alimenta al niño después de algunos meses de vida. Esto no significa la suspensión de la lactancia sino que, como el término lo dice, complementa laalimentación al seno materno durante el primer año de vida ya que la OMS2,3 sugiere que la lactancia se continúe al menos durante el primer año de vida. Los principales objetivos de la alimentación complementaria son: 1. Permitir un crecimiento y desarrollo normales del bebé. 2. Ayudar al bebé a aceptar y disfrutar variedad y textura de alimentos. 3. Facilitar al bebé una transición fluida de sudependencia de leche materna o de fórmula a su independencia alimentaria. 4. Ofrecer al bebé una alimentación libre de infecciones. 5. Preservar la capacidad innata del bebé para autorregular su consumo de alimentos. La gran mayoría de la literatura centra el inicio de la alimentación complementaria entre el cuarto y sexto meses de vida.3 La decisión de la edad de inicio dependerá de diversosfactores que de manera muy resumida son: -----Estado neurológico y gastrointestinal del bebé. Necesidades energéticas del bebé. Estado nutricio de la madre. Estado físico de la madre. Presencia de antecedentes familiares de alergia a ciertos alimentos.

Lo más importante de lo anterior, es dejar en claro que cada niño es diferente y por ende cada uno tiene su propio momento para iniciarla; no debemos,entonces, caer en el reduccionismo de sugerir que lo ideal es que se inicie al cuarto mes o bien al sexto. ¿En qué orden deben de introducirse los alimentos? De acuerdo a las Guías Alimentarias de Butte y cols.,1 las cuales se elaboraron en coordinación con la American Dietetic Association y a una revisión extraordinaria que realizó la OMS y la UNICEF en el 20034 sobre la alimentacióncomplementaria, no existen evidencias científicas que documenten las ventajas o desventajas de introducir un grupo de alimento antes que otro. Los autores de estas publicaciones señalan que el orden que ocupen los grupos de alimentos en la alimentación del bebé, es irrelevante siempre y cuando se cubran los requerimientos del bebé. Esto significa que la idea de que se inicie la ablactación con verduras yfrutas, seguida de cereales y más adelante las carnes fue desmitificada en esta publicación. Esta irrelevancia del orden de alimentos es aplicable a bebés mexicanos según lo documenta la Dra. Esther Casanueva en su tesis de Licenciatura.5 En síntesis, lo relevante es que la alimentación complementaria debe ser una dieta diversa y siempre de acuerdo a la cultura culinaria de cada familia. En otraspalabras, el bebé deberá consumir: cereales adicionados con hierro y zinc, frutas, verduras, carnes (pollo, pescado), huevo, leguminosas y derivados de leche en el orden que su cultura y la disponibilidad de alimentos se lo permita. Se deberán introducir de manera paulatina y uno a la vez. Al respecto tampoco hay estudios científicos que demuestren un tiempo óptimo para introducir el siguiente...