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RESEÑA HISTÓRICA DE LA DANZA EN EL PARAGUAY



Son escasas y breves las informaciones que se disponen para hablar de una historia de la danza en el Paraguay; sin embargo, algunos escritores aportaron datos de suyo interesantes, que cubren en parte el vacío que existe sobre el tema.

Hemos considerado conveniente incluir una reseña cronológica para ordenar los datos ofrecidos por autoresparaguayos y extranjeros, algunos de los cuales ofrecen sólo fugaces comentarios y otros, en cambio, se refieren específicamente a las danzas paraguayas practicadas desde la antigüedad. Sí bien esta reseña no puede ser completa por las lagunas de información histórica sobre el tema, pretende sin embargo registrar algunos acontecimientos más sobresalientes que hemos podido revelar en nuestrainvestigación.



ÉPOCA DE LOS CONQUISTADORES.

Entre los datos más antiguos que hemos podido indagar, incluimos un relato de tema musical, que se remonta a la época de los conquistadores, relato éste que admite la posibilidad de que la primera Escuela de Canto y Música del Nuevo Mundo, se haya instalado en Asunción. Debido a la estrecha relación que existe entre la danza y la música, esta antiguareferencia sobre la constitución de una escuela musical, aunque haya sido formada sobre bases rudimentarias, pudo haber favorecido el impulso inicial y el desarrollo de la danza en nuestro país. En efecto, Guillermo Furlong Cardiff S.J. (B 17) al referirse a los músicos argentinos anteriores a 1810, en el capítulo "El aporte musical de los Conquistadores" nos dice:"La magna expedición de Don Pedrode Mendoza salió de Sanlúcar el 1º de Setiembre 1535 y en las onces naves, de que constaba, venían dos mil expedicionarios: españoles, portugueses, flamencos y alemanes, de los que unos diez eran eclesiásticos. A fines de febrero o principios de Marzo de 1536 llegó la expedición a lo que es ahora la ciudad de Buenos Aires. Según uno de los expedicionarios, apenas hubieron éstos puestos el pie enestas regiones del Nuevo Mundo, uno de ellos, por nombre Nuño Gabriel, comenzó a reunir en su casa grande a los indígenas del lugar, sobre todo a los hijos de los Caciques y de los principales caudillos indios, y les enseñaba no solo a leer y escribir sino que "les hizo cantares contra sus vicios".

"Nuño Gabriel que hizo cantares al estilo español o portugués, y los enseñó a nuestros indígenaspara extirpar por ese medio sus vicios, llamábase Juan Gabriel Lezcano y fue en la efímera Buenos Aires ó, lo que parece más probable fue en Asunción del Paraguay, donde se fundó aquella rudimentaria escuela de canto y música, la primera que hubo en estas regiones del Nuevo Mundo".

Cabe mencionar aquí que fue el capellán Juan Gabriel Lezcano quien también se ocupó de cierta presentaciónteatral. En efecto, Josefina Plá (B 18) nos comenta que en las celebraciones de Corpus Christi, presentó en Asunción un auto en 1544.

Schmiedel, manifiesta aproximadamente por 1536 (B 19}: "El rey de los Jerús tiene su corte como un gran señor de Europa. Durante las comidas se toca música; a medio día si el Rey así lo quiere, bailan ante él los hombres y las mujeres más bellas. Cuando nosotros veíamosbailar a esas mujeres, nos quedábamos con la boca abierta, pues, vale la pena ver ese baile de los Jerús".

Otro dato de la época nos da Carlos Zubizarreta (B 20), que nos permite comprobar la afición de los indígenas por la danza: "Un curioso documento antiguo da testimonio de la atávica inclinación que siente este pueblo por la danza. En carta dirigida al Consejo de Indias y fechada enAsunción el año 1556, que daba cuenta de la rebelión de Ramoncillo, el capellán Martín González refiere lo siguiente: "Tenemos nueva que entre los indios se ha levantado uno, con un niño que dice ser Dios o hijo de Dios, y que tornan con esta invención a sus cantares pasados, a que son inclinados por naturaleza: por los cuales cantares tenemos noticia que en tiempos pasados muchas veces se perdieron,...