NUÑEZ HURTADO EP _1_

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EDUCACIÓN POPULAR: UNA MIRADA DE CONJUNTO
portada

10

No.
Enero
Año 2005

-

Abril

Educación popular:
una mirada de conjunto
Carlos Núñez Hurtado

INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE OCCIDENTE
GUADALAJARA, MÉXICO
carlosn@iteso.mx

Introducción.
El número de Decisio que está en sus manos aborda, desde diferentes ópticas y temáticas,
el amplio y complejo tema genéricamentereconocido como “educación popular”.
Cuenta con colaboraciones que consideramos como un verdadero privilegio. Las aportaciones
de Nita Freire, Fernando Cardenal, Frei Betto, Raúl Leis, Juan Díaz Bordenave, Gabriel
Kaplún, Cecilia Fernández y Ana Luisa Barajas son de una riqueza práxica y conceptual que
de seguro ayudarán al lector a tener una visión de conjunto sobre el campo de las ideas,
prácticasy sujetos en los que trabaja activamente la educación popular en el continente.
Agradeciendo sus generosas colaboraciones me corresponde, en mi calidad de editor invitado
para este número, introducir el tema desde una mirada de conjunto basada obviamente, en
mi propia apreciación teórico-práctica de lo que es y representa la educación popular hoy
día.
Abordaré brevemente sus antecedenteshistóricos, lo que es y lo que no es la educación
popular, sus principales fundamentos teóricos, sus elementos y componentes éticos,
epistemológicos, metodológicos, pedagógicos y didácticos y sus premisas y compromisos
sociopolíticos.

Antecedentes históricos

Como “corriente” de pensamiento y acción, la educación popular sólo puede entenderse y
conceptualizarse a partir de su propia praxis. Por lo tanto,no se trata de dar una definición
de ella, sino que más bien corresponde analizar sus componentes y sus diferentes
expresiones para así construir las categorías que ayudan a dar cuenta de su naturaleza.
Este proceso “práxico” cuenta con importantes antecedentes relacionados con pedagogos,
políticos, actores sociales e incluso próceres de nuestras historias que podríamos reconocer
como“precursores” de la educación popular.
Sus planteamientos y propuestas políticas, educativas y pedagógicas son en verdad muy
coincidentes con las que sostiene la actual educación popular. Entre aquellos viejos
precursores encontramos las ideas de Simón Rodríguez, el maestro de Simón Bolívar, del
propio Bolívar, de José Martí, de Félix Varela, de José Carlos Mariátegui, de Sandino, de
Lázaro Cárdenas y del CheGuevara, sólo por mencionar a los más connotados. En 1994 el
Colectivo de Investigación Educativa “Graciela Bustillos” de Cuba realizó un muy interesante
evento llamado “Precursores de la educación popular.”. En él se estudiaron justamente los
planteamientos y propuestas de los aquí mencionados y otros más. Resulta realmente
sorprendente la gran similitud de dichos planteamientos (acotados a su épocay
circunstancia)
con
lo
que
plantea
la
educación
popular.
En Europa, y a pesar de las grandes diferencias contextuales, desde principios del siglo
pasado el movimiento de las escuelas populares (sobre todo en países nórdicos) y el original
movimiento de las universidades populares, marcan sin duda referencias importantes de
carácter histórico a lo que hoy conocemos modernamente como “educaciónpopular”. Sin
embargo, efectivamente se trata sólo de referencias en el sentido histórico, pues más que
influir directamente su impacto tuvo que ver con el predominio que ejercieron en muchos de
sus precursores “modernos”.
Habría que agregar más actualmente -de una u otra manera– la influencia indudable de las
propuestas de pedagogos como Freinet, Vygotsky y Piaget, entre otros.
Pero quien realmentevino a constituirse como el “padre” moderno de esta propuesta teóricopráctica es sin duda el gran pedagogo brasileño Paulo Freire. Nacido en el nordeste brasileño
y muerto en 1997, vivió una vida plena de compromiso coherente (que incluso le costó cárcel
y destierro durante la dictadura militar de los sesentas en su país) y de una gran producción
intelectual. Sus primeras obras La...