NUEVA ECONOMIA INSTITUCIONAL

NUEVA ECONOMÍA INSTITUCIONAL

1. INTRODUCCIÓN
Es una corriente de pensamiento basada en la idea de que las instituciones condicionan los hechos económicos. Este trabajo repasa cuestiones desarrolladas por esta escuela, como la importancia del marco institucional, el marco legal y la definición de los derechos de propiedad, los costes de transacción económicos, los acuerdos institucionales enel marco de la teoría de la empresa, las implicaciones de la política económica que todo ello tiene y el papel de las instituciones en el crecimiento económico.
2. PRECEDENTES DE LA NUEVA ECONOMÍA INSTITUCIONAL
Encontramos algunos referentes de la NEI en los planteamientos de Aristóteles (2004). La economía aristotélica se basa en un enfoque holista de la vida en la metrópolis, ya que hay uninterés común que mantiene unidas a las partes que intervienen en la actividad económica. Tiene, por tanto, un carácter comunitario que queda patente en la obra La Política2 (Conill, 2004). La «casa» como unidad aristotélica de análisis en la economía es sustituida en la economía moderna de Adam Smith por los conceptos de mercado y empresa (fábrica). Los planteamientos de Smith consideran laactividad económica como parte de la sociedad y nunca es vista como una actividad abstracta, por tanto, la actividad económica está condiciona por los elementos morales de la sociedad (Smith, 2001 y 2004). Para Smith, la actividad económica tiene dos vertientes, la organizativa (técnica) y la moral. Así, el ser humano tiene su doble dimensión de sujeto moral y social y de sujeto económico interesado porlo suyo. El individuo vive dentro de una comunidad, organizada políticamente y económicamente. La ley y la responsabilidad social preceden al mercado», por tanto, la economía solo tiene sentido dentro de un contexto político, social e institucional, con trasfondo moral (Smith, 2004). Por su parte, la economía neoclásica, que parte de las aportaciones iniciales de Adam Smith, se caracteriza, sinembargo, por plantear un enfoque individualista, dejando de lado los condicionamientos sociales.
3. ENTORNO INSTITUCIONAL
Las acciones humanas tienen lugar dentro de un marco institucional que, a decir de North (1990), ofrece una estructura para la vida diaria que reduce la incertidumbre al tiempo que limita las alternativas de los individuos; podría decirse que tales restricciones institucionalesson las «reglas del juego» que pueden surgir deliberadamente o de forma espontánea de la acción colectiva (North, 1990; North et al., 2009; Shepsle, 1989 y Weingast, 1995). Por su parte, Calvert (1995) y Schotter (1981) ven a las instituciones más como equilibrios. En uno de los artículos más citados de la última década de autores de la Nueva Economía Institucional, Oliver Williamson (2000: 596 ysigs) presenta una estructura de cuatro niveles de análisis social que se disponen de menos a más, de forma que el de orden superior impone restricciones al de orden inferior. A lo largo del tiempo esta estructura cambia y los niveles están todos interconectados. La Nueva Economía Institucional se situaría entre los niveles dos y tres. El primer nivel «de inserción» es donde se sitúan (operan) lasnormas, costumbres, tradiciones, valores y la religión, y está integrado por instituciones informales. El segundo nivel es conocido como «entorno institucional» y se compone de reglas formales (constituciones, leyes, derechos de propiedad, etcétera) (North, 1991), aquí se sitúan las decisiones económicas de primer orden, y en él se trata de alcanzar un entorno institucional correcto. La mayorparte de la economía de los derechos de propiedad se sitúa en este segundo nivel, así como la Teoría Política Positiva. En el tercer nivel se sitúan las instituciones de gobernanza, y en él toma especial protagonismo la gobernanza de las relaciones contractuales. Finalmente, el nivel cuatro es en el que se produce la asignación de recursos y el empleo, y en el que los incentivos determinan los...