NUEVAS PERSPECTIVAS DE LA TEOLOG A PENTECOSTAL PARA EL SIGLO XXI

NUEVAS PERSPECTIVAS DE LA TEOLOGÍA PENTECOSTAL PARA EL SIGLO XXI

Miguel Álvarez, Ph.D.

Perspectiva histórica—un marco auto-crítico
Este trabajo examina algunos elementos históricos relacionados con el pentecostalismo latinoamericano y explora algunas de las tendencias teológicas más recientes observables en el movimiento. No sólo es un análisis sobre las fortalezas y el impacto positivo delmovimiento, sino también una discusión de las debilidades y desafíos que enfrentan los pentecostales hoy. El documento también explora las oportunidades y retos de este movimiento a favor de los pobres y marginados en el contexto latinoamericano.
También veremos algunas obras que han contribuido significativamente a la comprensión del pentecostalismo en la región.1 Además, consideraremos algunascuestiones que son típicas del pentecostalismo contemporáneo tales como el énfasis en el crecimiento numérico y la expansión de la iglesia dentro de las culturas de América Latina. Al final anticiparemos nuevas oportunidades de servicio que han surgido en la iglesia pentecostal latinoamericana y algunos desafíos tienen que ver con el desarrollo teológico y las preocupaciones sociales del movimiento.Los pentecostales han alcanzado los cien años de historia en América Latina. La primera experiencia pentecostal conocida ocurrió en Chile en 1909; curiosamente en el país más austral del continente. Hace unos años, William D. Taylor dijo lo siguiente: "El Espíritu Santo, como el Agente viajero de la Trinidad ha volado al sur."2 En su discurso, Taylor reconoció el despertamiento espiritual que seestaba produciendo en la mayoría de las regiones del hemisferio sur. En esa ocasión Taylor también añadió: "El fuego continúa extendiéndose como si fuera una llama olímpica, la cual ha sido encendida por el Espíritu Santo para todos los países y culturas del Sur."3 Ese despertamiento espiritual que comenzó a principios del siglo XX, ahora se puede ver en cada nación. En esta ocasión nos centramosen el caso del pentecostalismo latinoamericano.

El movimiento es del Espíritu—un balance histórico.
Históricamente, los movimientos misioneros evangélicos y pentecostales ingresaron a la comunidad latinoamericana trayendo consigo una perspectiva evangélica y cultural de corte norteamericano. Los misioneros norteamericanos, llegaron con un trasfondo evangélico histórico nacido en Gran Bretaña ycriado en Norteamérica. De ahí que al entrar en el mundo latinoamericano, cuyo trasfondo es católico romano, esos movimientos evangélicos y pentecostales entraron en contradicciones teológicas significativas, especialmente con la tradición católica que era la que prevalecía entre los pueblos latinos.4 Naturalmente, el campo de esa contradicción era los “nuevos convertidos” evangélicos ypentecostales5 que surgieron como producto de la evangelización entre los pueblos católicos latinos.
Para entender mejor este fenómeno veámoslo desde una perspectiva dialéctica6 donde se destacan las siguientes contradicciones: Los latinoamericanos, por lo general vienen de un trasfondo Católico Romano (tesis). Por su parte, los norteamericanos vienen de un trasfondo evangélico (anti-tesis). Luego entonces lacomunidad latina incorporó principios cristianos observables en ambos trasfondos (síntesis). Para continuar la discusión, debo aclarar que mi propósito no es abogar por uno u otro extremo. Más bien, mi objetivo es explicar la singularidad de los movimientos evangélicos y pentecostales latinoamericanos. Estos, por su contexto geográfico e histórico están enmarcados en un zona que evidencia unaperspectiva diferente con relación a la vida cristiana. En este marco se puede pensar que en América Latina se ha dado una combinación católico/evangélica o católica/pentecostal, y en algunos casos, la combinación es tripartita: católica/evangélica/pentecostal, lo cual viene a ser la síntesis de la confrontación dialéctica entre los movimientos más prominentes de la fe cristiana en la comunidad...