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. En la primera época de funcionamiento de las cámaras de gas, se observó según testimonio del comandante del campo de Auschwitz, Rudolf Hess, una cierta “fluctuación”. El principal problema, el de la productividad, dependía del gas a emplear para reducir el tiempo de las “hornadas”.
En Auschwitz se llegaron a sacrificar por gas a 600 víctimas diarias. Hess comparó sus métodos con los de suscolegas de otros campos de exterminio y eligió el gas más eficaz con conocimiento de causa. “Me dirigí a Treblinka para ver cómo se efectuaban las operaciones de exterminio. El comandante del campo de Treblinka me dijo que había hecho desaparecer 80.000 detenidos en seis meses. Se ocupaba más especialmente de los judíos del “ghetto” de Varsovia. Utilizaba óxido de carbono. No obstante, sus métodos nome parecieron muy eficaces. De modo que cuando instalé el edificio de exterminación en Auschwitz recayó mi elección en el Cyklon B, ácido prúsico cristalizado que dejábamos caer en la cámara de la muerte por una pequeña abertura. Según las condiciones atmosféricas, había que contar de tres a quince minutos para que el gas hiciese su efecto. Aportamos asimismo otra mejora con relación a Treblinka,construyendo cámaras de gas con capacidad para 2.000 personas a la vez, mientras que en Treblinka cada una de sus diez cámaras sólo tenían una cabida de 200 personas”.
Mejoramos de este modo, gracias a la vigilancia infatigable del comandante de las S.S. las cámaras de gas de Auschwitz funcionaran a pedir de boca. Con increíble refinamiento Hess hizo los edificios agradables a la vista cubriendosus techos con praderas de césped bordeados con arietes de flores multicolores. A la entrada sólo podía leerse una palabra tranquilizadora: “baños”. Los recién llegados entraban sin desconfianza y eran recibidos por una orquesta de muchachas que ejecutaban aires alegres y estimulantes. Luego se rogaba a los detenidos de ambos sexos que se desnudaran antes de entrar en el “cuarto de duchas”, lo quehacían creyendo que era una operación de desinfección después de su viaje. Ya encerrados en las cámaras, la puerta se cerraba Herméticamente. Encima de ellos sobre las praderas de césped, unos hombres vertían el Cyklon B en las bocas de aireación. Sólo había que esperar a que el gas hubiese hecho su trabajo.
CAUSAS MORALES DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Ética y moral en el campo de batalla
En estaguerra desempeñaron un papel decisivo la ciencia y a la técnica, y los estados mayores y los gobiernos comprendieron de una forma inmediata que la suerte de las batallas dependía de la tecnología bélica antes que del número de divisiones en los campos de batalla. Los dirigentes alemanes confiaban en la supremacía de su ciencia, pero hubieron de pagar el tributo de la huida de sus mejores cerebrosante el clima de apresarles para la libre investigación que el estado nazi puso en práctica. Bien diferente fue el clima de colaboración en Gran Bretaña, donde la Royal Society realizó un censo de 7.000 científicos dispuestos a colaborar en el esfuerzo de la guerra.
Se inició la era de los misiles, en la cual se adelantaron los alemanes. En 1944 Werner Von Braun consiguió hacer operativas lasprimeras armas a distancia, las V1, especie de aviones sin piloto, que fueron lanzadas sobre Londres. Pronto dieron paso a los V2, auténticas bombas lanzadas desde una rampa más exactas y precisas, arrojadas sobre la capital británica en septiembre de 1944 y que se convirtieron en un duro castigo para su población.
A esta guerra ha de atribuirse el horror de un arma nueva y definitiva, la nuclear. Lostrabajos pioneros de Fermi y Bohr fueron aplicados en 1938 por el químico berlinés Otto Hohn que descubrió que la fisión del Atomo de uranio desprendía una energía prodigiosa. EE.UU. consiguió la fabricación de la bomba y la utilizó en el verano de 1975, que provocó la inmediata rendición japonesa. El balance que se estableció será de 78.150 muertos, 9.284 heridos graves y 13.938 desaparecidos,...