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Concepto de viscosidad
La viscosidad es una característica de los fluidos en movimiento, que muestra una tendencia de oposición hacia su flujo ante la aplicación de una fuerza. Cuanta más resistencia oponen los líquidos a fluir, más viscosidad poseen. Los líquidos, a diferencia de los sólidos, se caracterizan por fluir, lo que significa que al ser sometidos a una fuerza, sus moléculas sedesplazan, tanto más rápidamente como sea el tamaño de sus moléculas. Si son más grandes, lo harán más lentamente.


La viscosidad es medida con un viscosímetro que muestra la fuerza con la cual una capa de fluido al moverse arrastra las capas contiguas. Los fluidos más viscosos se desplazan con mayor lentitud. El calor hace disminuir la viscosidad de un fluido, lo que lo hace desplazarse con másrapidez. Cuanto más viscoso sea el fluido más resistencia opondrá a su deformación.
Los materiales viscosos tienen la característica de ser pegajosos, como los aceites o la miel. Si se vuelcan, no se derraman fácilmente, sino que se pegotean. Lo contrario ocurre con el agua, que tiene poca viscosidad. La sangre también posee poca viscosidad, pero más que el agua. La unidad de viscosidad es el Poise.
Sibien en los diccionarios aparece como sinónimo de denso, hay materiales como el mercurio, que son densos pero no viscosos.
Los fluidos no viscosos se denominan ideales, pues todos los flujos algo de viscosidad tienen. Los fluidos con menor viscosidad (casi ideal) son los gases.
También se denomina viscoso a un tipo de tejido que se fabrica utilizando como materia prima, la celulosa.



PROPIEDADESDE LOS FLUIDOS
 
VISCOSIDAD
 
Esta propiedad es una de las más importantes en el estudio de los fluidos y se pone de manifiesto cuando los fluidos están en movimiento.
 
La viscosidad de un fluido se define como su resistencia al corte. Se puede decir que es equivalente a la fricción entre dos sólidos en movimiento relativo.
 
Cuando deslizamos un sólido sobre otro, es preciso aplicar una fuerzaigual en dirección y magnitud a la fuerza de rozamiento pero de sentido opuesto:
,
donde ( es el coeficiente de rozamiento y () es la fuerza normal, para que el sólido se mueva con velocidad constante () en dirección, sentido y magnitud.
 
En el caso de un fluido, consideremos un par de placas de vidrio, lo suficientemente grandes como para despreciar un posible efecto de borde, y separadas unadistancia pequeña (h). Entre estas placas introducimos un fluido. Aplicamos una fuerza tangente o de cizalla () a la placa de arriba (I) haciendo que ésta se deslice con respecto a la placa de abajo (II), la cual permanece en reposo.
 
 
 

 
Debido a la acción de la fuerza externa (), el fluido que hay entre las dos placas también se moverá, pero con un flujo laminar cuya velocidad es constantepor capas.
 
Para que la placa (I) se mueva con velocidad constante (), la fuerza aplicada sobre ella debe oponerse a la fuerza viscosa del fluido, la cual representa la resistencia del fluido al movimiento.
 
La capa de fluido en contacto con la placa (I) se mueve con su misma velocidad (), y la capa de fluido en contacto con la placa (II) permanecerá en reposo. Así, podemos observa que la porciónde fluido a-b-c-d fluirá a una nueva posición a-b’-c’-d.
 

 
Experimentalmente se puede demostrar que la fuerza externa () es proporcional al área de la placa de arriba y a la velocidad máxima del fluido, mientras que es inversamente proporcional a la distancia entre las placas:
 

 
donde () es la viscosidad del fluido y  es la rapidez de deformación angular del fluido.
 
En términos deenergía, la energía cinética asociada al flujo del fluido puede ser transformada en energía interna por fuerzas viscosas. Cuanto mayor sea la viscosidad, más grande será la fuerza externa que es preciso aplicar para conservar el flujo con velocidad constante.
 
Como la distancia (h)  es muy pequeña y la velocidad () también,  podemos aproximar la ecuación anterior a:
 

 
y en el límite tendremos:
 ...