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LA FIESTA DEL REY

El rey de un país lejano era admirado por todos los súbditos que reconocían su generosidad y voluntad de ayudar. Si alguien no tenía ropa, podía acudir a supalacio – en la cima deuna montaña – y recibía prendas cómodas y abrigadoras. Si los padres no tenían qué dar de comer a sus hijos, les ofrecía sopa caliente.

Muchos de los súbditos se hallaban en el palacio cuando uno delos lacayos les dijo que éste planeaba organizar una fiesta de cumpleaños. Estaban invitados. Cuandola fiesta terminara cada uno recibiría un regalo. Sin embargo, les pedía un favor. Como seríanecesario lavar más trastes de los acostumbrados, y el agua que subía a la montaña no era suficiente, tenían que llevar un recipiente lleno de ese líquido para depositar su contenido en el estanquedel palacio.

Todos se entusiasmaron.

Al día siguiente se les veía subi r con sus recipientes llenos de agua. Algunos eran de buen tamaño. Otros, sólo para salir del compromiso, llevaban apenas un dedal.Uno más ni siquiera se molestaron en cargar algo. “El rey es tan bueno”, pensaron “que no va pedirnos nada”.

Cuando llegaron, vaciaron sus recipientes en el estanque y los dejaron a un lado.

La comidafue esplendida: lechones horneados, papas cocidas en el jugo de éstos, jarras de vino, fruta fresca, queso, nueces garapiñadas y turrones. Después de escuchar la alegre música de panderos yguitarras, el rey y su corte se pusieron de pie para retirarse.

Los invitados, que esperaban el regalo, se inquietaron. Si el rey se iba ya no habría regalos. Cuando desapareció por la escalera que conducíaa los aposentos reales murmuraron. “Ya ves que tonto eres –decía un hombre a otro – de nada te sirvió cargar ese recipiente gigante. Yo no cargué nada y comí bastante bien.”
Cuando la gente comenzó adispersarse hombres y mujeres caminaron hasta el lugar donde habían dejado sus recipientes y los hallaron repletos de monedas de oro. Entre más grandes eran, más monedas contenían. A los dedales...