nuke

ISSN 1988-6047

DEP. LEGAL: GR 2922/2007 Nº 20 – JULIO DE 2009

“LA ENERGÍA NUCLEAR UN TEMA CON
CONTROVERSIA”
AUTORÍA
MAURICIO ARANCÓN IZQUIERDO
TEMÁTICA
ENERGÍA NUCLEAR
ETAPA
SEGUNDO CICLO DE ESO Y BACHILLERATO

Resumen
Con este artículo pretendemos que nuestros alumnos conozcan los conceptos básicos sobre la energía
nuclear, el funcionamiento de una central nuclear y las ventajase inconvenientes que la obtención de
esta energía conlleva,
Palabras clave
Átomo, protón, electrón, neutrón, fisión nuclear, fusión nuclear.
1. INTRODUCCIÓN
La energía nuclear es aquella que se libera como resultado de una reacción nuclear. Se puede obtener
por el proceso de Fisión Nuclear (división de núcleos atómicos pesados) o por Fusión Nuclear (unión
de núcleos atómicos muy livianos).En las reacciones nucleares se libera una gran cantidad de energía
debido a que parte de la masa de las partículas involucradas en el proceso se transforma directamente
en energía.
La fisión nuclear es la reacción nuclear que tiene lugar por la rotura de un núcleo pesado al ser
bombardeado por neutrones a cierta velocidad. A raíz de esta división el núcleo se separa en dos
fragmentosacompañados de una emisión de adición, liberación de 2 ó 3 nuevos neutrones y de una
gran cantidad de energía que se transforma finalmente en calor.
Los neutrones que escapan de la fisión, al bajar su energía cinética, se encuentran en condiciones de
fisionar otros núcleos pesados, produciendo una reacción nuclear en cadena. Cabe señalar, que los
núcleos atómicos utilizados son de U-235.

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235

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90

U 92 + 1n 0

Sr

38

+ 143 Xe 54 + 3 1n 0

La fusión nuclear ocurre cuando dos núcleos atómicos muy livianos se unen, formando un núcleo
atómico más pesado con mayor estabilidad. Estas reacciones liberan energías tan elevadas que en la
actualidad seestudian formas adecuadas para mantener la estabilidad y confinamiento de las
reacciones.
No todas las reacciones de fusión producen la misma energía, depende siempre de los núcleos que se
unen y de lo productos de la reacción.
Las posibles reacciones nucleares son:
2

H

1

+ 2H 1

3

H 1 + 1H

2

H

1

+ 2H 1

3

He 2 +

2

H

1

+ 3H 1

4

He

2

1

1+ 4 Me V

n 0 + 3,2 Me V

+ 1n

0

+ 17,6 Me V

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2. CENTRALES NUCLEARES
Las centrales nucleares son centrales termoeléctricas que se diferencian de las clásicas en el
combustible utilizado y en el elemento encargado del aprovechamiento delcombustible para producir
vapor de agua.
En las centrales nucleares la fuente de calor se consigue mediante la fisión de núcleos de uranio. Las
máquinas que permiten iniciar, mantener y controlar la reacción en cadena de fisión nuclear se
denominan reactores nucleares, esta máquina es la equivalente a la caldera de las centrales
termoeléctricas.
Los diferentes tipos de reactores nucleares vendrándefinidos por:
El combustible: el combustible almacenado en el reactor nuclear debe ser un elemento fisionable
que en ausencia de neutrones se mantenga estable a largo plazo. Estas condiciones solamente la
cumplen tres isótopos como son el Uranio-233, el Uranio -235 y el Plutonio-239.
El modelador: los neutrones emitidos por el proceso de fisión tienen una gran energía cinética por
lo que hayque reducir la energía cinética para asegurarse que dichos neutrones impacten en
nuevos núcleos de isótopos radiactivos, ello se consigue con sustancias como el carbón (grafito),
el agua pesada y el agua ligera entre otros.

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