NUPCIAS Y DIVORCIOS

El
estudio
de
la nupcialidad comprende
principalmente el de los fenómenos cuantitativos
que resultan directamente de la existencia de
los matrimonios, o uniones legítimas, es decir,
de uniones entrepersonas de diferente sexo,
realizadas en la forma prevista por la ley o por la
costumbre, y que confieren a las personas
interesadas determinados derechos y obligaciones.
En la mayoría de los paísesse celebra una
ceremonia, llamada también matrimonio, para
sancionar el acuerdo de unión entre un hombre y
una mujer conforme a las normas establecidas por
la ley o por la costumbre.

La observaciónde los sucesos constituidos por
tales matrimonios y por las rupturas de la
unión forma la base de los estudios sobre
la nupcialidad. Por extensión, se incluye algunas
veces el estudio de las unionesilegítimas,
especialmente en aquellos países en que esta clase
de uniones están tan generalizadas que su estudio
resulta indispensable. Los individuos unidos por los
lazos
del matrimonio sellaman esposos,
o cónyuges. El uno con respecto al otro, se llaman
respectivamente marido,
o esposo,
y mujer,
o esposa. Los dos cónyuges forman en cada caso
una pareja matrimonial.

Tanto
la legislaciónmatrimonial como
las costumbres matrimoniales presentan una gran
variedad.
Se
dice
que
una
población
es monógama cuando un individuo no puede tener
más que un solo cónyuge  a la vez, y que
es polígama en elcaso contrario. Se establece
distinción entre las sociedades poliandras, en las
cuales una mujer puede tener simultáneamente
varios esposos, y aquellas otras en que el varón
puede unirsesimultáneamente a varias esposas;
estas sociedades pueden lamarse políginas, si bien
esta última palabra es de uso poco común.

En casi todos los países se prohibe
contraer matrimonio (antes de alcanzar la edadmínima para casarse1, que puede ser distinta para
cada sexo. La ley o la costumbre suelen establecer
otros impedimentos, principalmente para evitar los
matrimonios entre consanguíneos, es decir, los...