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1. ¿Qué son los antioxidantes y cómo se clasifican?
Un antioxidante es una molécula capáz de retardar o prevenir la oxidación de un sustrato oxidable, actuando como donador de electrones (agente reductor) Todos los seres vivos que utilizan el oxígeno para obtener energía, liberan radicales libres, lo cual es incompatible con la vida a menos que existan mecanismos celulares de defensa que losneutralice. A éstas defensas se las denomina Antioxidantes. Los niveles bajos de los mismos, o la inhibición de las enzimas antioxidantes causan estrés oxidativo y pueden dañar o matar las células.
Clasificación:
Endógenos (son normalmente bio-sintetizados por el organismo)
Endógenos: enzimas: catalasa, superoxido dismutasa y la glutatión peroxidasa,glutatión S-transferasas,tioredoxina-reductasasy sulfoci-metionina-reductasas.
Exógenos: no enzimáticos, las vitaminas: vit.E y C, los betacarotenos, los flavonoides y los licopenos, fitoestrógenos polifenoles,glutatión,acido úrico,ubiquinol(Co-enzima Q),melatonina. Además de las vitaminas, los oligoelementos como el cobre, el zinc, el manganeso, el selenio y el hierro son necesarios incorporarlos al organismo a través de la dieta, porqueconforman la parte activa del núcleo de las enzimas antioxidantes.
2.¿Cuál es la importancia y rol de los antioxidantes que poseen los alimentos?
Los antioxidantes son sustancias que tienen la capacidad de retardar o prevenir la oxidación en presencia de oxígeno, o sea se encargan de contrarrestar los efectos nocivos de los radicales libres.
La forma de suplir los antioxidantes para proteger alorganismo del efecto oxidativo producido por los radicales libres es el consumo de alimentos ricos en vitamina E, vitamina C, carotenoides y otras sustancias que tienen función antioxidante, tales como los compuestos fenólicos.
3.¿Que son los radicales libres; como se producen; que causan y cuál es su mecanismo de acción para producir enfermedades?
Los radicales libres son átomos o grupos de átomos quetienen un electrón desapareado o libre, por lo que son muy reactivos ya que tienden a captar un electrón de moléculas estables con el fin de alcanzar su estabilidad electroquímica. Una vez que el radical libre ha conseguido sustraer el electrón que necesita, la molécula estable que se lo cede se convierte a su vez en un radical libre por quedar con un electrón desapareado, iniciándose así unaverdadera reacción en cadena que destruye nuestras cé- lulas. La vida media biológica del radical libre es de microsegundos, pero tiene la capacidad de reaccionar con todo lo que esté a su alrededor provocando un gran daño a moléculas, membranas celulares y tejidos. Los radicales libres no son intrínsecamente deletéreos; de hecho, nuestro propio cuerpo los produce en cantidades moderadas para lucharcontra bacterias y virus. Estas acciones se dan constantemente en las células de nuestro cuerpo, proceso que debe ser controlado con una adecuada protección antioxidante. Un antioxidante es una sustancia capaz de neutralizar la acción oxidante de los radicales libres mediante la liberación de electrones en nuestra sangre, los que son captados por los radicales libres. El problema para la salud seproduce cuando nuestro organismo tiene que soportar un exceso de radicales libres durante años, producidos mayormente por contaminantes externos, que provienen principalmente de la contaminación atmosférica y el humo de cigarrillos, los que producen distintos tipos de radicales libres en nuestro organismo. El consumo de aceites vegetales hidrogenados tales como la margarina y el consumo de ácidosgrasos trans como los de las grasas de la carne y de la leche también contribuyen al aumento de los radicales libres.
4. ¿Qué es el stress oxidativo?
El Estrés oxidativo es causado por un desequilibrio entre la producción de especies reactivas del oxígeno y la capacidad de un sistema biológico de detoxificar rápidamente los reactivos intermedios o reparar el daño resultante. En términos químicos,...