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EL PROBLEMA MEDIO AMBIENTAL EN AMERICA LATINA:

Desde hace unos cien mil años el hombre acciona con la naturaleza, primero en grupos de cazadores-recolectores y luego como pueblos agro-alfareros y minero-metalúrgicos.
Los primeros pobladores no dañaban mayormente los diferentes ecosistemas, la caza no conducía al exterminio de las especies y la recolección de frutos y vegetales no provocabadesequilibrios ecológicos. Con los primeros pueblos sedentarios aumenta la alteración de los ecosistemas. Mediante la domesticación de algunos animales y la utilización de la quema de leña y los animales para energía (grasa animal), comenzaron a verse las primeras consecuencias sobre el medio ambiente.
El cambio más significativo, tal vez, por parte de los españoles, fue la introducción delganado vacuno y equino. En pocos años, las vacas, los caballos y las ovejas ya se habían multiplicado por miles, dando origen a su explotación, en el caso del ganado vacuno para obtener su cuero. Curtiembres y saladeros comenzaron ya a contaminar sus áreas circundantes, en particular ríos y arroyos
Pero el concepto no se extendió a otros recursos o áreas y los problemas ambientales, a medida queaumentaba la población y la producción, fueron creciendo.
No existe actividad sobre los recursos sin impacto. Lo importante es la existencia de un marco institucional de normas que motive un aprovechamiento racional protegiendo al recurso para que pueda seguir brindando servicios
Y no es solamente el hombre los mismos fenómenos naturales tales como sismos, inundaciones, sequías, deslizamientos detierra, erupciones volcánicas y huracanes ocasionan drásticos cambios en el entorno.
A mediados del siglo XIX, comenzó la explotación de combustibles fósiles, como el carbón, la madera y el petróleo. A partir de la década del 1930, con el inicio de la industrialización en Latinoamérica, muchas sociedades agrarias se transformaron en urbanas. Hubo una gran migración del campo a la ciudad, lo quefavoreció su crecimiento.
El problema ambiental en América Latina no es una novedad, pero sí tal vez lo sea que éstos se deben en muchos casos al fracaso del Estado como propietario de recursos que no logra cuidar y sostener.

Cambio climático:
El principal tema ambiental del planeta encuentra a América Latina como un participante menor teniendo en cuenta el volumen de emisiones de CO2 queemiten mucho menor a países desarrollados, aunque no exento de sus consecuencias.

Contaminación del agua y cambios en los glaciares:
Muchos cuerpos de agua superficial se utilizan para depurarlos desechos líquidos casi sin ningún tratamiento previo a la descarga. Cada vez se identifican más sitios en los cuales los vertidos desmesurados han convertido a los ríos y arroyos en canales cloacales queimpiden otros usos complementarios.
Un ejemplo de esto es el Lago Atitlán en Guatemala. Aproximadamente un 38% de la superficie del lago, que no tiene salida natural, está afectado por algas, como consecuencia del desagüe de millones de litros de aguas residuales provenientes de miles de hectáreas de áreas agrícolas. En Guatemala, las enfermedades causadas por el consumo de aguas contaminadasrepresentan entre el 15% y el 20% de las causas de muerte y el 30% de las causas de mortalidad infantil en el país.
Se observan cambios en los glaciares. Se sostiene que habrían retrocedido 35 metros en los últimos 10 años. Por otro lado el Glaciar Upsala segundo glaciar más largo de Sudamérica (870 km² de extensión y 60 km de longitud) ha perdido el 3,7% de su superficie en sólo 19 años. Por suparte, el glaciar chileno O’Higgins cuarto en extensión (785,4 km2 en el año 2000), se extendía en 1973 varios kilómetros dentro del lago y en 2007 prácticamente había retrocedido hasta su orilla


La contaminación ambiental del aire:
Ha contribuido a generar enfermedades respiratorias en la población. Es la combustión a leña el principal factor causante de la contaminación interior, y los...