Nutricion Adulto Mayor

EVALUACIÓN DEL ESTADO NUTRICIONAL EN EL ANCIANO
A.

INTRODUCCIÓN

El envejecimiento individual es un proceso normal cuya principal característica es
la limitación de la capacidad de adaptación a los cambios biológicos, psicológicos y
sociales y una disminución de la capacidad de reserva de todos los órganos y
sistemas. Es por ello que los adultos mayores tienen mayor riesgo de presentarenfermedades, especialmente de carácter crónico degenerativo, resultantes de la
interacción de factores genéticos y ambientales, que incluyen estilos de vida,
hábitos alimentarios, actividad física y presencia de enfermedades (1).
La nutrición juega un papel muy importante en el proceso de envejecimiento a
través de la modulación de cambios asociados al envejecimiento en diferentes
órganos y funciones delorganismo; de allí la importancia de evaluar el estado
nutricional en el anciano.
El estado nutricional de los ancianos está determinado por los requerimientos y la
ingesta; ellos a su vez son influenciados por otros factores como la actividad física,
los estilos de vida, la existencia de redes sociales y familiares, la actividad mental y
psicológica, el estado de salud o enfermedad yrestricciones socioeconómicas (2).
Cualquier evaluación del estado nutricional por lo tanto, debiera incluir
información sobre estos factores, con el objeto de ayudar a entender la etiología
de posibles deficiencias, diseñar las intervenciones correctivas y evaluar su
efectividad.
Los requerimientos energéticos declinan con la edad en asociación con la pérdida
de masa magra y la disminución de la actividadfísica. La ingesta energética
disminuye mas aún en los mas ancianos a causa de incapacidades que limitan su
actividad física(3.
La carencia de patrones de referencia y puntos de corte ajustados por edad para
valores antropométricos, bioquímicos y clínicos dificulta una adecuada evaluación
nutricional de los ancianos .
Dentro de las necesidades que deben asegurarse en el anciano, tienen unaimportancia especial el agua y las vitaminas.
El agua es uno de los nutrientes mas importantes requeridos para la mantención
de la homeostasis en ancianos, debido a su papel esencial en la regulación del
volumen celular, el transporte de nutrientes, la remoción de desechos y la
regulación de la temperatura. La disminución del agua corporal que ocurre con
el envejecimiento (80% al nacimiento y 60 a 70% enancianos), los hace
especialmente lábiles a la pérdida de agua, lo cual tiene profundas consecuencias
sobre la salud de este grupo (4).

La sed es el principal mecanismo de control de la ingesta de agua. La
deshidratación celular y la hipovolemia producida por la pérdida de volumen
extracelular son los dos principales estímulos de la sed. Está demostrado que aún
en ancianos sanos conconcentraciones plasmáticas de sodio y osmolaridad alta, la
sed está disminuída, lo que puede constituir un serio problema en caso de
enfermedad; ello obliga a anticipar la necesidad de agua en el anciano (4).
En relación a los requerimientos vitamínicos en el anciano existen ciertas
evidencias que avalan un aumento de recomendaciones de vitaminas B1, B6, B12,
E, C, Ac Fólico, y β-caroteno para mantener enforma adecuada la función
cognitiva, la respuesta inmune y la tolerancia a la glucosa (5-9); asímismo
confieren protección contra el stress oxidativo y contra la elevación de la
homocisteína, importante factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares y
deterioro cognitivo (10,11).
B.

EVALUACIÓN DEL ESTADO NUTRICIONAL

La evaluación clínica del estado nutritivo pretende mediante técnicas simples,obtener una aproximación de la composición corporal de un individuo.
Importante información adicional se pude obtener conociendo la dieta habitual,
cambios en la ingesta o cambios en el peso como asímismo la capacidad funcional
del individuo(12,13).
De esta forma, la evaluación del estado nutricional debe incluir antropometría,
algunos parámetros bioquímicos, indicadores de independencia...