Nutricion Y Rendimiento Academico

SERIE DE EDUCACIÓN SOBRE NUTRICIÓN
NUMERO 9

LA NUTRICIÓN Y EL RENDIMIENTO ESCOLAR
por Ernesto Pollitt (Ph. D.)

Programa de Educación sobre Nutrición
División de Enseñanza de las Ciencias
y de Enseñanza Técnica y Profesional

Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura

París, 1984
ED-84/WS/66

ÍNDICE

Prefacio

3

INTRODUCCIÓN

5

I.

Los determinantes de laescolaridad

7

II.

Consecuencias de la malnutrición en la primera infancia
y en el periodo preescolar para el rendimiento escolar
y la función intelectual

13

III.

Estado nutricional, resultados escolares y función intelectual

17

IV.

Intervención en el ámbito de la nutrición, resultados escolares
y función intelectual

21

Conclusiones

26

V.

APÉNDICE
Cuadro 1.
Cuadro 2.
Cuadro 3.

29Consecuencias del estado nutricional basado
en el rendimiento escolar y la función intelectual

30

Consecuencias del estado nutricional
sobre el rendimiento escolar y la función intelectual . . . .

35

Efectos de la intervención nutricional sobre
el rendimiento escolar y la función intelectual

37

- 3 PREFACIO
El autor de la presente monografía demuestra, apoyándose en datos científicos que
lamalnutrición en la primera infancia y en la niñez constituye un factor de riesgo
para la escolaridad. En las conclusiones se subraya la importancia de la nutrición
como elemento determinante del rendimiento y el éxito escolares. La desnutrición en la
primera infancia y la nutrición insuficiente durante la edad escolar tienen un efecto
manifiestamente perjudicial para la escolaridad. Hay unarelación directa entre la
frecuencia de la malnutrición en un país y el desaprovechamiento del sistema educativo
entre los niños mal nutridos. Estos aprenden lentamente y les cuesta examinar las
materias escolares; asimismo, tienen grandes posibilidades de repetir el grado o de
abandonar los estudios.
Su autor, el Dr. Pollitt, nacido en Perú, es un especialista de la nutrición y el
desarrollo infantilmundialmente conocido. En la actualidad es Profesor de Nutrición y
Coordinador del Programa de Ciencias del Comportamiento en la Escuela de Salud
Pública, Centro de Ciencias Médicas de la Universidad de Texas, Houston; ha llevado a
cabo muchos estudios importantes en la esfera de la educación, el desarrollo infantil
y el rendimiento escolar.
Esta monografía, preparada en el marco del Programa deEducación sobre ^Nutrición
de la Unesco, fue parcialmente financiada por el Departamento de Cooperación con el
Unicef y el Programa Mundial de Alimentos, Unesco, París.

Las ideas y opiniones expresadas en esta monografía son las del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la Unesco. Las denominaciones empleadas en
esta monografía y la forma en que aparecen presentados los datos noimplican, de parte
de la Unesco, juicio alguno sobre la condición jurídica de países, territorios, ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni respecto de la definición de sus fronteras o
límites.

- 5 INTRODUCCIÓN
En esta monografía se hace un análisis crítico de varias obras y reseñas de trabajos relativos a los efectos de la nutrición y la malnutrición en el rendimiento
escolar. El autor sededica sobre todo a tres temas:
1)

las consecuencias de la malnutrición precoz sobre
el desarrollo de la escolaridad;

la función

intelectual

y

2)

la relación entre el estado de nutrición del alumno y su escolaridad; y

3)

los programas de intervención nutricional, (sobre todo en la escuela) y sus
consecuencias sobre la educación.

Las insuficiencias metodológicas de'muchos estudios sobre lanutrición y la educación, impiden valorar con precisión los resultados, pero el estudio de los datos en
su conjunto permite extraer algunas conclusiones.
Se ve así la importancia de la nutrición como un factor determinante del progreso
y el éxito escolares y se sacan algunas conclusiones acerca de las políticas nutricionales y educativas. Uno de los principales argumentos que esgrime el autor es...