nutricion

Nutrición en niños y adolescentes
1. Introducción
El recién nacido comienza a vincularse con el mundo que lo rodea a través de la comida. A medida que va creciendo, la comida no es sólo su fuente de nutrición, también es fuente de satisfacción, y una forma de expresarse y relacionarse con el mundo que le rodea.
En el momento del nacimiento, el niño pasa de una alimentación "parenteralpermanente" en el vientre de su madre, a una primera etapa de adaptaciones fisiológicas y sociales, necesarias para su vida fuera del útero. Ésta es una etapa difícil tanto para el bebé como para su madre, que debe superarse adecuadamente para generar hábitos alimenticios correctos. Estos hábitos favorecen la interacción entre el niño y su madre, que se extenderá aproximadamente hasta el año de vida.
Enlos casos en los que es posible, los primeros meses del recién nacido están marcados por la lactancia materna.
La leche materna está especialmente adaptada a las características digestivas y metabólicas del lactante y aporta la cantidad adecuada de nutrientes que necesita el bebé. Proporciona protección frente a las infecciones, especialmente las gastrointestinales, y frente a las alergias, yademás parece tener un efecto positivo sobre el desarrollo psicomotor e intelectual del niño.
A partir del cuarto mes de vida, se plantea la necesidad de iniciar la llamada "alimentación complementaria" que se inicia con la administración de cereales y continúa paulatinamente con la incorporación de frutas, verduras, carnes, y más tarde con pescado, huevo y legumbres. En esta etapa, la comida sedebe acompañar de pequeños descansos sociales donde el niño sonríe, juega, toca la comida y donde espera las respuestas de su madre. También aquí es muy importante la actitud cómplice de la madre, o de la cuidadora (en los casos en los que el bebé sea atendido por una tercera persona), porque la rigidez y la falta de respuestas adecuadas pueden producir rechazos al alimento y pérdida de apetito.Durante el 1er año de vida los bebés tienen un 40% de grasa corporal. A partir de esta edad, los niños disminuyen considerablemente su tasa de crecimiento e inician un adelgazamiento fisiológico para ganar masa muscular.
Entre los 2 y los 3 años de vida, se registra el período de menor aumento de peso en la vida de un niño. En general, sus necesidades de energía disminuyen para utilizar su grasa dereserva en su actividad física diaria. Las diferencias sexuales ya son evidentes a esta edad: los niños tienen más masa corporal magra que las niñas, pero estas diferencias no se vuelven importantes hasta la adolescencia.
A esta edad empiezan a adoptarse las preferencias o rechazos a los alimentos. Es muy importante el ingenio y la paciencia de los padres, o cuidadores, para incitar al niño aprobar diferentes alimentos y crear así hábitos alimenticios saludables. Los padres deben entender esto para que no inicien una guerra con sus hijos frente a períodos de inapetencia, o utilicen la relación premio-castigo al educar a su hijo en cuestiones de alimentación. Los niños tienen capacidad para autorregular su ingesta, por eso se debe respetar su apetito y no forzarlo a seguir comiendo.
Unapráctica indispensable, que dará seguridad a los padres sobre el correcto crecimiento de sus hijos, es la "valoración del crecimiento", que realizará el pediatra regularmente. Las mediciones de peso y talla indicarán una línea de crecimiento que, aunque es independiente y personal en cada niño, seguirá en condiciones normales un ritmo constante.
Este crecimiento más o menos uniforme en lainfancia se altera, aumentando su rapidez cuando llega la pubertad (desarrollo físico mediante el cual un niño se convierte en adulto). Estos cambios bruscos crean necesidades nutricionales especiales. La demanda de nutrientes es mayor porque aumenta el ritmo de crecimiento y desarrollo, y porque la actividad física de un adolescente aumenta notablemente.
En el período previo a la pubertad, la...