nutricion

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Alimentación en el adolescente
José Manuel Marugán de Miguelsanz1, Lydia Monasterio Corral2,
Mª Pilar Pavón Belinchón2
Hospital Clínico Universitario de Valladolid. 2Hospital Clínico Universitario
Santiago de Compostela.
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INTRODUCCIÓN
La adolescencia es el periodo que comprende la
transición de la infancia a la vida adulta. Se inicia con
la pubertad y termina sobre los veinteaños cuando
cesa el crecimiento biológico y la maduración psicosocial. Es una etapa compleja en la que acontecen
cambios importantes, tanto a nivel físico, hormonal y
sexual (pubertad), como social y psicoemocional. En
este periodo se asiste a un gran aumento en la velocidad de crecimiento corporal, y se alcanza el pico de
masa ósea. Así, se adquiere el 50% del peso definitivo, el 25% de latalla, y el 50% de la masa esquelética. Además, se asiste a un cambio en la composición corporal diferente en función del sexo, con un
notable incremento de la masa magra en los varones,
y de la masa grasa en las mujeres, que hace que los
requerimientos de energía y nutrientes no sólo sean
muy elevados, sino diferentes en uno y otro sexo desde entonces.
La alimentación del adolescente debefavorecer
un adecuado crecimiento y desarrollo y promover
hábitos de vida saludables para prevenir trastornos
nutricionales. Esta etapa puede ser la última oportunidad de preparar nutricionalmente al joven para una
vida adulta más sana.
Pero por otra parte, en esta época pueden adquirirse nuevos hábitos de consumo de alimentos, debido a varios factores: influencias psicológicas y sociales, de losamigos y compañeros, el hábito de comer
fuera de casa, el rechazo a las normas tradicionales
familiares, la búsqueda de autonomía y un mayor
poder adquisitivo.
La gran demanda de nutrientes, sumadas a los
cambios en el estilo de vida y hábitos dietéticos, convierten a la adolescencia en una época de alto riesgo
nutricional.

NECESIDADES NUTRICIONALES.
Durante la adolescencia se producencambios
importantes en la composición corporal. Aumenta el
ritmo de crecimiento en longitud y aparecen fenómenos madurativos que afectan al tamaño, la forma y la
composición corporal, procesos en los que la nutrición juega un papel determinante. Estos cambios son
específicos de cada sexo. En los chicos aumenta la
masa magra más que en las chicas. Por el contrario,
en las niñas se incrementanlos depósitos grasos. Estas
diferencias en la composición corporal van a influir
en las necesidades nutricionales.
Las ingestas recomendadas en la adolescencia no
se relacionan con la edad cronológica sino con el ritmo de crecimiento o con la edad biológica, ya que
el ritmo de crecimiento y el cambio en la composición corporal, van más ligados a esta.
El principal objetivo de lasrecomendaciones
nutricionales en este periodo de la vida es conseguir
un estado nutricional óptimo y mantener un ritmo
de crecimiento adecuado, lo que conducirá a mejorar
el estado de salud en esta etapa y en la edad adulta y
a prevenir las enfermedades crónicas de base nutricional que pueden manifestarse en etapas posteriores
de la vida.
Además, hay que tener en cuenta la actividad física y un estilode vida saludable, o bien la existencia
de hábitos perjudiciales, como el tabaco y el consumo de alcohol, entre otros.
Las referencias más utilizadas para valorar las
necesidades nutricionales han sido las publicadas por
la Nacional Academy of Sciences norteamericana desde 1941 como RDA (ingestas dietéticas recomendadas), aludiendo a las cantidades suficientes para evitar la aparición deenfermedades carenciales en la práctica totalidad de personas sanas, la última de las cua-

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Protocolos diagnóstico-terapéuticos de Gastroenterología, Hepatología y Nutrición Pediátrica SEGHNP-AEP

TABLA I. Ingestas diarias recomendadas de energía y nutrientes en la adolescencia (DRI).
Edad
(años)
11-13
14-18

Energía
Kcal/día
V
M
2.500 2.200
3.000 2.200

Proteínas
g/kg/día...