nutricion

Uso y abuso de los suplementos dietéticos

Publicado en la Revista de Endocrinología y Nutrición. Vol. 51, Núm 02. Febrero 2004

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J ÁLVAREZ

a

Sección de Endocrinología y Nutrición. Hospital Universitario Príncipe de Asturias. Alcalá de Henares. Madrid. España.

Las vitaminas y los minerales constituyen los micronutrientes esenciales en la nutrición del individuo para
mantener unadecuado equilibrio en el metabolismo intermediario. Diversos estudios han demostrado los
efectos beneficiosos de micronutrientes como el ácido fólico, la vitamina E, el selenio y el calcio en la
prevención y tratamiento de algunas enfermedades. Los criterios de la suplementación deben establecerse
considerando los estudios de eficacia de los suplementos y las evidencias de seguridad de éstos.El
establecimiento de programas de educación sanitaria que informen de estos aspectos a la población podría
contribuir
al
uso
racional
de
los
suplementos
nutricionales.
Palabras clave: Suplementos nutricionales. Seguridad. Eficacia. Uso racional. Use and abuse of dietary
supplements
Vitamins and minerals are essential micronutrients in human nutrition to maintain adequate intermediatemetabolism. Several studies have demonstrated the benefits of micronutrients such as folic acid, vitamin E,
selenium, and calcium in preventing or treating certain diseases. The criteria for supplementation should be
established, based on safety and efficacy studies. Nutritional education programs aimed at the general public
could
contribute
to
the
rational
use
of
nutritionalsupplements.
Keywords: Nutritional supplements. Safety. Efficacy. Rational use.
INTRODUCCIÓN.- Los temas relacionados con la alimentación y la nutrición, y un estado de salud óptimo
interesan cada día más a la opinión pública. Sin embargo, el "bombardeo" de información al que se ven
sometidos los ciudadanos, en ocasiones contradictoria y habitualmente relacionada con intereses puramente
comerciales,puede crear modas peligrosas e introducir una cultura con riesgos sanitarios por el abuso de
determinadas sustancias.
Aunque no existe una clara definición de lo que son los suplementos dietéticos aceptada por toda la comunidad
científica, en esta revisión nos referiremos a ellos como los preparados multivitamínicos y minerales. La
utilización indiscriminada de algunos de estos productos es unade las medidas habituales que forma parte de
"la cultura del cuerpo" desde hace ya algunos años.
Las vitaminas y los minerales constituyen los micronutrientes esenciales en la nutrición del individuo para
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mantener un adecuado equilibrio en el metabolismo intermediario . Las vitaminas liposolubles A, D, E y K son
absorbidas, transportadas y almacenadas de forma similar a la grasa. Lasvitaminas C y el complejo B son
hidrosolubles y sus depósitos corporales son mucho más limitados. En general, las vitaminas sirven de
coenzimas en el metabolismo energético y proteico, además de participar de otras funciones celulares que
incluyen la diferenciación y proliferación celular, la formación del esqueleto, la función inmunitaria, la actividad
antioxidante y la coagulación de la sangre.Los minerales son también elementos esenciales en la actividad celular y metabólica. Algunos autores los
subdividen en macrominerales como el calcio, el magnesio, el fósforo, el sulfuro y los electrolitos mayores, y
microminerales o los elementos traza que incluyen el hierro, el cinc, el cobre, el selenio, el yodo, el manganeso,
el flúor, el molibdeno y el cromo. Los macromineralesconstituyen el 0,001% del peso corporal total, mientras
que los microminerales se encuentran en nuestro organismo en menos de una parte por millón del peso
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corporal total .
En la actualidad, se considera que algunas vitaminas y minerales tienen un potencial papel en la curación de
heridas, la respuesta inmunitaria celular y la modulación del estrés oxidativo por su actividad antioxidante.
El...