Nutrición en conejo

NUTRICION

Literatura de consulta
1. American Rabbit Breeders Association, Inc., Official Guide to a Progressive Program for Raising Better Rabbits & Cavies. 2. Cheeke, Peter R., et. al Rabbit Production. The Interstate Printers & Publishers, Inc., Danville, Illinois. 1987. 3. Real Escuela Oficial y Superior de Avicultura. Tratado de Cunicultura Vol. 1. Plana del Paraíso, 14. Arenys de Mar.Barcelona, España. 1980. 4. Sandford, J.C. The Domestic Rabbit. 4th Edition. 8 Crafton Collins Street, London. 1986.

Junio 1999 Publicado para la promoción del trabajo cooperativo de Extensión según lo dispuesto por las leyes del Congreso del 8 de mayo y del 30 de junio de 1914, en cooperación con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Extensión Agrícola, Colegio deCiencias Agrícolas, Universidad de Puerto Rico.

L OS CONEJOS son herbívoros, no rumiantes. Poseen un solo
estómago simple como los cerdos y los seres humanos y una porción grande del intestino, que al igual que en los caballos se le llama intestino ciego. El intestino ciego es un área de crecimiento de bacterias, cuya función guarda cierta similitud con el rumen de los rumiantes, aunque existennotables diferencias entre ambos órganos. Esta característica del intestino ciego ejerce influencia directa en el proceso digestivo, los requisitos nutritivos y los tipos de alimentos que los conejos pueden utilizar (vea diagrama). Debido a que los conejos se crían bajo confinamiento, dependen totalmente del alimento que se les provee. Generalmente su dieta consiste de alimento concentradopeletizado. Este alimento debe contener todos los nutrimentos que estos necesitan, en cantidades adecuadas y estar propiamente balanceadas. Además, debe ser agradable o apetitoso y aceptado por los conejos.

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SISTEMAS DIGESTIVO Y RESPIRATORIO DEL CONEJO

Los nutrimentos que los conejos requieren para su alimentación se agrupan en las siguientes categorías. Proteínas Grasas Vitaminas Hidratos decarbono y Minerales

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Proteínas
Las proteínas, componentes fundamentales de los tejidos, son el componente mayor del tejido muscular, membranas celulares, de ciertas hormonas y de todas las enzimas. Las proteínas se componen de unidades básicas llamadas aminoácidos. Aunque se conocen más de 300 aminoácidos, sólo el 20 por ciento se considera importante para los animales. Cada animal poseeproteínas de estructuras características. Estas estructuras son determinadas por los tipos de cantidad y orden de los aminoácidos que componen dicha proteína. A diferencia de los rumiantes, que tienen la capacidad de producir sus propios aminoácidos debido a las bacterias que tienen en el rumen, los animales no rumiantes, como el conejo, necesitan que se suplan en la dieta. Estos aminoácidos,llamados esenciales son los siguientes: arginina, histidina, isoleucina, leucina, triptófano, lisina, metionina, fenilalanina treonina y valina. De estos aminoácidos, lisina y metionina son los que tienden a ser deficientes en la dieta de los conejos. Esto es debido a que el alimento concentrado se basa principalmente en granos, los cuales tienen un contenido bajo de dichos aminoácidos. Las proteínasson digeridas primordialmente en el intestino delgado por enzimas (tripsina y quimotripsina) secretadas en el páncreas. Durante el proceso digestivo las proteínas son degradadas en los aminoácidos que las componen y éstos, a su vez, son absorbidos por la sangre. La proteína no digerida pasa del intestino delgado al ciego donde es sometida a la acción de las enzimas producidas por las bacterias.3

Las bacterias construyen sus propias proteínas y éstas están disponibles para el conejo cuando come unas heces especiales (cecotrofia). Sin embargo, la investigación que se ha llevado a cabo sobre los conejos ha demostrado que este tipo de proteínas es de poca utilidad para los requisitos proteínicos del animal. Por lo tanto, el conejo depende del suministro de proteínas de buena calidad...