Nutrientes inmunomoduladores y alimentos funcionales

Dietoterapia – Investigación

Nutrientes inmunomoduladores y alimentos funcionales
Nutrientes inmunomoduladores

El término de nutrientes inmunomoduladores hace referencia a los posibles efectosfarmacológicos
de algunos nutrientes sobre el sistema inmunológico, ejerciendo cambios que actuarían en la
prevención de diversas patologías.
Algunos autores utilizan los términos farmaconutricióno inmunonutrición, conceptos dentro de
los que engloban a una serie de sustratos que, si bien parecen actuar por distintos mecanismos,
globalmente mejoran in vitro las pruebas de función inmune. Entre ellos se consideran los ácidos
grasos poliinsaturados de la serie omega-3, a la arginina y su metabolito, el óxidonítrico, la
glutamina, los nucleótidos y determinados micronutrientes conactividad antioxidante.Algunos
autores incluyen dentro de este grupo a los probióticos y prebióticos, aunque en la presente
investigación se engloba a los mismos bajo alimentos funcionales.
El uso de los suplementos nutricionales que contienen nutrientes inmunomoduladores ha
demostrado buenos resultados en términos del mejoramiento de la función inmune, reducción de
la respuesta inflamatoria,mejoramiento de la funcionalidad intestinal y con una buena relación
coste-eficacia. Incluso, la administración de estos estas fórmulas puede contribuir al mejoramiento
del estado nutricional.
ÁCIDOS GRASOS POLIINSATURADOS OMEGA-3
Entre los diferentes estudios realizados con humanos se ha observado que los ácidos grasos
poliinsaturados presentan ciertos efectos antiinflamatorios de manera que estosefectos podrían
ser utilizados como terapia en aquellas enfermedades (tales como el cáncer), que cursan con una
excesiva activación de la respuesta inmunitaria. Entre las fuentes naturales encontramos: la carne
de animales marinos, los pescados grasos y azules (sardina, boquerón, caballa, arenque, palometa,
chicharro, atún, salmón anguila), aceites de pescados de animales marinos tales comofoca o
morsa, mariscos(mejillones, berberechos, ostras), frutos secos (nueces, avellanas y pipas de
calabaza), semillas y sus aceites (soja, calabaza, cáñamo, lino y germen de trigo), espinacas,
repollo, lechuga, brócoli y la leche materna.
La bibliografía internacional propone diferentes mecanismos para explicar cómo los lípidos
dietarios modulan el funcionamiento del sistema inmune. Entrelos mismos podemos citar: a) la
alteración en la fluidez de la membrana celular, como resultado de la incorporación de los ácidos
grasos de la dieta a los fosfolípidos presentes en dicha membrana; b) La producción de peróxidos,
debido al alto grado de insaturaciones que caracteriza a los ácidos grasos; c) la producción de
eicosanoides que presentan distintas funciones según se originen a partirdel ácido Araquidónico
(AA) o del ácido eicosapentaenoico (EPA) y d) la regulación de la expresión genética, ya que los
ácidos grasos liberados de los fosfolípidos de las membranas celulares, pueden actuar per se,
como segundos mensajeros sustituyendo por ejemplo al AMP cíclico.

Un estudio comparativo realizado entre las tres familias de ácidos grasos, demostró que la
reducción en laproliferación de los linfocitos T fue dependiente del tipo de ácidos grasos
suministrado por la dieta según el siguiente orden: w3 > w9 > w6.
Los ácidos grasos eicosapentaenoico y docosahexaenoico (DHA) suprimen significativamente dicha
proliferación celular en comparación con dietas ricas en grasas saturadas. Sin embargo, algunos
trabajos demostraron que estos efectos no fueron los mismos cuandose recibía aceite de pescado
(importante aportador de la familia w3) directamente que cuando se administraba un suplemento
conteniendo EPA y DHA. El DHA no logró inhibir la actividad de todos los linfocitos tal como lo
hacía el aceite de pescado, postulándose, que tal vez la diferencia radicaba en que el aceite
modula la respuesta inmune a través de la acción del EPA más que del DHA.
Los...