Nutrientes

1) Nutriente son las unidades funcionales mínimas que utiliza la célula para realizar sus funciones y son provistas por la alimentación.
Aquellas sustancias que están normalmente en el organismo y los alimentos, cuya ausencia o disminución por debajo del nivel medio por tiempo prolongado, puede causar enfermedades.
Cumplen funciones de:
* aportar energía
* aportar materia para laformación de estructuras corporales
* regular el metabolismo.
2) Los hidratos de carbono
Los hidratos de carbono son fuentes de energía inmediata, ya que constituyen el combustible del organismo. Además de formar parte de las membranas de las células y de tener funciones estructurales menores, la energía que proporcionan se utiliza durante los primeros minutos en que se realiza un esfuerzo, ydespués se empiezan a consumir grasas.
Hay varios tipos de hidratos de carbono. El más rápido es la glucosa, que en pocos minutos pasa del aparato digestivo a la sangre, y de ahí a los músculos.
Los hidratos de carbono suelen dividirse en dos categorías: simples y complejos.
Los hidratos de carbono simples
Son azúcares de mesa, miel y el azúcar de las frutas (glucosa y fructosa). En general, loshidratos de carbono simples, como el azúcar y la harina refinada, suministran demasiadas calorías en comparación con los nutrientes que aportan.
Los hidratos de carbono complejos
Son almidones, como los que se encuentran en cereales, verduras, frutas y legumbres.
El proceso de digestión transforma todos los azúcares y almidones en un azúcar simple, la glucosa, que se libera al torrente sanguíneo. Sinembargo, hay que tener en cuenta que la glucosa que procede de almidones se digiere y absorbe más lentamente que la del azúcar, evitando el rápido aumento y descenso de la glucosa en la sangre que se produce al comer demasiados azúcares simples.
Las grasas
Los ácidos grasos son esenciales para el organismo: es necesario consumir dos o tres cucharadas de aceite al día, puesto que las grasas formanestructuras básicas de todas las células, proporcionan algo más del doble de calorías por gramo que los hidratos de carbono y las proteínas, y además suministran la forma más concentrada de energía de la dieta cuyo exceso se deposita en las células de grasa (o adipositos) del organismo.
Las grasas transportan las vitaminas liposolubles A, D, E y K y proporcionan aislamiento y protección a los órganosy el esqueleto. Hay tres tipos de grasa: la saturada, la monoinsaturada y la poliinsaturada.
Las grasas saturadas
Son más proclives a pegarse a las paredes de las arterias y acumularse en los adipositos, favoreciendo la obesidad, y además son más difíciles de digerir. Este tipo de grasa se encuentra sobre todo en los productos de origen animal, como carnes, embutidos, huevos, mantequilla yproductos lácteos, así como aceite de coco y de palma. Es la grasa que se mantiene sólida a temperatura ambiente y aumenta el colesterol malo.
Las grasas monoinsaturadas
Son buenas para la salud del organismo, ya que reducen el colesterol en la sangre y también el riesgo de padecer enfermedades coronarias (las que afectan a las arterias coronarias, que son las que suministran sangre al músculo cardíaco)y otras complicaciones vasculares, como el ictus cerebral o la aterosclerosis de las extremidades inferiores. Se encuentran en los frutos secos, el aguacate, el aceite de oliva y el pescado.
Las grasas poliinsaturadas
Son las que favorecen el colesterol bueno, las que mejor se transportan en la sangre sin pegarse a las arterias, además de ayudar a reducir la cantidad de colesterol en los vasossanguíneos. Esta grasa abunda en los vegetales, los frutos secos, la soja, el marisco y el pescado azul, así como en los aceites de maíz y girasol, el sésamo, las verduras y las nueces.
Las proteínas
Las proteínas son la segunda sustancia más abundante del organismo. Tienen un papel importante en el desarrollo y la reparación de todos los tejidos.
Las proteínas están compuestas de unas unidades...