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SOCIEDAD, PODER Y LEGITIMACIÓN
«Desde que los hombres reflexionan sobre la política,
han oscilado entre dos interpretaciones diametralmente
opuestas. Para unos, la política es esencialmente una
lucha, una contienda que permite asegurar a los individuos y a los grupos que detentan el poder su dominación sobre la sociedad, al mismo tiempo que la adquisición de las ventajas que se desprendende ello. Para
otros, la política es un esfuerzo por hacer reinar el
orden y la justicia, siendo la misión del poder asegurar

el interés general y el bien común [...]. Para los primeros, la política sirve para mantener los privilegios de
una minoría sobre la mayoría. Para los segundos, es un
medio de realizar la integración de todos los individuos
en la comunidad y de crear la “ciudadperfecta” de la
que hablaba Aristóteles.»
DUVERGER, M., Introducción a la política.
Ariel, Barcelona, 1970

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Actividades previas

Aristóteles definió al ser humano como «animal político». ¿Por
qué? Razona tu respuesta.
¿Crees que el acuerdo es un
componente importante en la
sociedad y en la política? Piensa en situaciones de la vida
cotidiana.
¿Conoces a algún sociólogo oteórico de la política?
Una característica importante
del Estado es su soberanía interna. Aporta una definición y
compárala con la de tu compañero para completarla.

SOCIEDAD, PODER Y LEGITIMACIÓN

j 11.1 El poder y la política
En las unidades 9 y 10 se han presentado diversos aspectos relacionados con la ética. La
ética trata de justicia y libertad, además de todos los valores e ideas queconsideramos
deseables para tener una buena vida. En esta unidad abordaremos la política.
La política es una actividad propia de los seres humanos. Mediante ella, los hombres
se organizan socialmente, pues crean y modifican normas de convivencia que tienden
a la búsqueda de objetivos comunes para todos los miembros de la comunidad.
Por tanto, la política intenta hacer extensivo el ideal de buenavida que presenta la
ética a toda la sociedad. Gracias a este ideal, los individuos que forman la comunidad
podrían llegar a ser felices. Sin embargo, ambas ramas de la filosofía se encuentran con
un problema. El problema radica en que, en todas las sociedades, las personas tienen intereses individuales. En el fondo, cada individuo persigue su propia felicidad pues, en el
mundo real, no todospueden alcanzar el ideal de «buena vida» que defiende la ética.
Así pues, a diferencia de la ética, la política debe conformarse con crear leyes e imponer
orden. Si cada uno busca lo que es útil o placentero para sí, la ley es imprescindible para
imponer la paz con la que sueña la ética. Por su parte, la paz sólo se alcanza si disminuyen las exigencias personales y se renuncia a un nivel de vida muyalto en beneficio de
aquellos miembros de la sociedad menos favorecidos.

Fig. 11.1. La dimensión individual y el
poder político.
¿El ser humano es libre o sólo cree serlo,
mientras el poder ejerce sobre él una
fuerza a la que no puede escapar?

AC TIVID A DES
Imagina que hubieras nacido en una sociedad donde no
existen ni leyes ni obligaciones para quienes viven en ella.
¿Crees quesería necesario
inventarlas o que esa situación de libertad total es la más
deseable? Escribe una breve
reseña.
¿Qué te parece más importante, que un gobernante sea
justo o que su gobierno sea
provechoso para la comunidad
que gobierna? Organiza un pequeño debate alrededor de este
argumento.

En conclusión, la ética considera a todo ser humano como un individuo autónomo y
moral, algo sinlugar a dudas deseable. Sin embargo, como la política es realista, deja
de lado esta presuposición y crea mecanismos para evitar la previsible falta de respeto
entre las personas. El poder del Estado debe servir para lograr este fin, pues su función
consiste tanto en crear como en restaurar la armonía en la convivencia social. En otras
palabras, la política ha de contemplar la parte injusta e...