Oaxaca

La economía oaxaqueña, desde sus orígenes, se sustentó en la explotación de la tierra: agricultura y minería, principalmente. De la primera de esas actividades conviene destacar el cultivo de la grana, sobre todo en zona de la Mixteca, así como el de la seda y del algodón. La cochinilla (cocus cacti) es un insecto hemíptero que vive en los nopales (dactylinpius cacti), el cual, al reducirse apolvo producen una tintura color grana que sirve para teñir textiles; dicha tintura fue altamente apreciada en los dominios hispánicos.
La explotación de los metales y la cochinilla (Nocheztli) propiciaron el desarrollo de otras actividades económicas como la agricultura y la ganadería, pero sobre todo dieron pauta a un intenso comercio local e interregional. Los productos de Oaxaca (sal, textiles,cueros, añil) llegaban a Puebla, México, Querétaro y Zacatecas. Naturalmente que esa economía estuvo sujeta a eventualidades y fluctuaciones, producidas por desastres naturales, -sequías, plagas, sismos e inundaciones-, y medidas coercitivas impuestas por las autoridades virreinales y peninsulares.
Complementaban la economía de Oaxaca la elaboración de algunos productos para el consumo local; porejemplo la cerámica, especialmente en pueblos de los valles centrales (Atzompa, Coyotepec) y sarapes de lana en las regiones de Tlaxiaco (Mixteca Alta) y Villa Alta; este último oficio dio nombre a un pueblo: San Juan de la Lana. A pesar del estricto control comercial, también llegaban a Oaxaca, productos europeos, sudamericanos y asiáticos, vía los puertos de Huatulco y Tehuantepec.
Oaxaca y elcomercio interprovincial a fines del periodo colonial: fuentes y
problemas
Ensayo de Carlos Sánchez Silva
Introducción
No obstante los estudios pioneros de Eduardo Arcila Farías sobre el comercio entre
México y Venezuela en los siglos XVI y XVII y el de Woodrow Borah referente a la
relaciones mercantiles entre México y Perú en la colonia, y a las recientes llamadas de
atención de David A.Brading en su síntesis sobre la época borbónica y de Arij Ouweneel
en su provocador ensayo "Raíces del `Chiaroscuro' en México", los investigadores
sociales han puesto poca atención al análisis del comercio interprovincial que se
desarrolló durante la época colonial. Bajo esta perspectiva, el objetivo del presente
escrito es destacar la compleja red de relaciones socioeconómicas que sedesarrollaron
entre Oaxaca y una vasta zona del sureste mesoamericano (Chiapas, Tabasco, Campeche,
Yucatán y Guatemala) en las postrimerias del período colonial. Las reflexiones estan
apoyadas en la documentación que existe en diversos fondos del Archivo General del
Estado de Oaxaca Archivo General del Estado de Oaxaca (AGEO).
Fuentes y Problemas
Si bien el comercio interprovincial no empezó con lallegada de los españoles a América,
todo indica que adquirió dimensiones diferentes y de gran envergadura durante los tres
siglos de dominación colonial. Para el caso de Oaxaca y su comercio con el sureste
mesoamericano, los fondos que guardan información son los de Tesorería Principal de
Oaxaca, 1723-1820, Real Intendencia I, 1784-1873 y Real Intendencia II, 1718-1821,
depositados en elAGEO.
La primera característica de esta documentación es que casi toda ella se refiere a
las postrimerias del siglo XVIII y principios del XIX. Las razones de ello se pueden
atribuir a de los efectos del libre comercio, la guerra con Inglaterra y Francia y el fin del
monopolio del circuito ciudad de México-Veracruz, pero también al gran desarrollo de
los grupos comerciales alternos a estas doszonas. En particular, resulta de gran
importancia la creación y consolidación en 1794 del Consulado de Guatemala.
En segundo lugar, la información presenta dos grandes vertientes respecto a la
forma en que está registrada en los expedientes: por un lado, la que podríamos llamar
"directa", que de entrada nos indica que se trata de las relaciones comerciales con
Guatemala, Tabasco, Campeche,...