OBAMACARE

¿Qué es el 'shutdown' o cierre del Gobierno en EE. UU.?
Por: SERGIO GÓMEZ MASERI CORRESPONSAL DE EL TIEMPO EN WASHINGTON |
9:49 a.m. | 30 de Septiembre del 2013

El Congreso se encarga de aprobar el presupuesto para financiar las actividades del gobierno.
Foto: AFP
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Conozca detalles sobre a quién afecta, quién es el culpabley cómo se puede solucionar.
Mañana martes primero de octubre se inicia un nuevo año fiscal en Estados Unidos y el Congreso para entonces debería haber aprobado un presupuesto para financiar las actividades del gobierno federal. (Lea también: Este lunes se define si hay cierre del Gobierno en EE. UU.)
Los republicanos, que controlan la Cámara de Representantes, han optado por usar la coyunturapara forzar al menos una postergación del llamado ‘Obamacare’ o reforma al sistema de salud, que se aprobó en el 2010 y cuyos principales componentes entra en vigor a partir de esta semana.
Por su parte, los demócratas, que tienen el poder en el Senado, dicen que se trata de un chantaje y se niegan a aceptarlo. Entre otras, porque la reforma es considerada un legado no solo para ellos sino para lapresidencia de Barack Obama. El presidente, de paso, ha dicho que usaría su poder de veto para bloquear cualquier proyecto que afecte el ‘Obamacare’.
Desde que asumieron el control de la Cámara, en enero del 2011, los republicanos han intentado aprobar en 49 ocasiones normas o ajustes para debilitar la reforma. Todas han fracasado hasta el momento.
La última vez que algo así sucedió en EE. UU.fue en 1996, bajo el mandato de Bill Clinton. El Congreso de entonces, también controlado por republicanos, se negó a pasar un presupuesto. La pelea, también por la financiación de los servicios de salud, duró tres semanas y le costó a fisco 1.400 millones de dólares. (Reforma de la salud de Obama se juega su futuro)
¿Qué tan inmediatos son sus efectos?
Depende. Los fondos no desaparecen de lanoche a la mañana y los empleados no reciben sus pagos hasta la primera quincena de octubre.
Es decir que si se logra un acuerdo antes de que culmine esta semana, probablemente no se sentirá.
Aunque el Presidente ha dado la orden a todas las agencias para que estén listas, la mayoría de los trabajadores federales seguirán asistiendo a sus trabajos mientras en el horizonte exista la posibilidad deun arreglo.
Si la pelea continúa más allá de este fin de semana, la cosa es a otro precio. Al menos 800.000 empleados federales serán enviados sin pago a sus casas.
Eso sí, o por lo menos así sucedió durante el cierre del 96, el Congreso -una vez lleguen a una solución-podría decidir pagar retroactivamente por todos los días que se dejaron de trabajar.
¿A quiénes afectaría el cierre?
El‘shutdown’ solo afecta a los empleados en cargos considerados no esenciales. Es decir que policías, bomberos, militares, médicos, controladores aéreos y todos aquellos que se dedican a la seguridad nacional, seguirán trabajando.
Pero, por ejemplo, parques nacionales, museos y zoológicos cerrarán sus puertas. Así mismo, parte del personal de la Casa Blanca, al igual que de los otros departamentos de laAdministración, tendrán que cerrar sus oficinas.
En Washington, cuyo presupuesto depende del Congreso, no habrá quién recoja la basura. Y la ciudad produce más de 500 toneladas a la semana.
También es posible que se retrase el pago de las pensiones y se posterguen todas las aplicaciones para préstamos federales.
¿Qué tan grave es?
Cuando 800 mil personas dejan de recibir su cheque y tienen queamarrarse el cinturón, así sea solo un mes, toda la economía sufre pues se reduce el consumo. Y esas no son buenas noticias para un país que apenas comienza a crecer, y de manera lenta, tras la crisis financiera del 2008.
El costo, sin embargo, no es demasiado alto. 1.400 millones (lo que se perdió en 1996) es un cifra minúscula para el tamaño de la economía estadounidense. Su efecto más...