Obediencia a ala auroridad

Introducción
La investigación de Milgram (1974) sobre obediencia a la autoridad ocupa un lugar relevante en el ámbito de
la psicología social experimental. Incluye elementos de patente neoconductista (esquema básico S−R, variable
interviniente del "estado agéntico"...), neolewiniano (enfoque de la situación experimental total, recurso a
nociones como tensión, conflicto, distancia... etcétera)y cognitivista (atención a mecanismos de percepción
social y de atribución de responsabilidad... etcétera).
El autor incorpora al campo de análisis psicológico experimental el fenómeno de la sumisión a una forma de
poder "legitimo" (contrapuesto al que Weber (1925) denomina poder "coercitivo" o "dominación") del tipo
"racional−legal".
Milgram no descubre nada nuevo al presentar la"autoridad" como un factor de control social y la
"obediencia" como un motivo de conducta. La originalidad radical de su empeño consiste en su enfoque del
"sistema de autoridad" como modo de transformación personal del individuo de la condición de sujeto
autónomo a la de "agente" heterónomo.
Con ello reactualiza una de las eternas cuestiones antropológicas a las que la sabiduría humana ha ofrecido lasmás diversas respuestas (desde Abraham y Platón a Hobbes y Bakunin, Marx y Weber, Freud y Skinner,
Fromm y Delgado, Nietzsche y Foucault).
•Objetivo
Milgram se propone trabajar científicamente el tema, haciendo abstracción metodológica del punto de vista
moral; pero sin cerrar los ojos al contexto socioideológico en que se desenvuelve, ni reprimir la visión
humanista de la vida, pero altiempo convencido de las posibilidades de progreso cognoscitivo que ofrece el
marco experimental de control de variables conductuales.
El autor parte del supuesto implícito de la irreductibilidad del fenómeno de la autoridad a la dimensión
psicológica de la obediencia; del mismo modo que considera insuficiente una explicación de la conducta
obediente en base a una mera sociología de lasinstituciones jerárquicas. Por ello, no persigue tanto una
aproximación a las características de personalidad del sujeto sumiso o una descripción de las formas de
ejercicio de la autoridad en el seno de una sociedad como un análisis de la naturaleza de las relaciones
jefe−subordinado. Según él, sólo este último enfoque proporciona los medios teóricos adecuados para la
comprensión de hechos tan"normales" y contrarios al sentido común como el de que, en un régimen político
"democrático", personas educadas y dotadas de un cultivado sentido "moral" ejecuten "responsablemente"
acciones como el tráfico de esclavos o el bombardeo con napalm de civiles indefensos.
Una vez ha orientado el punto de mira hacia la dimensión relacional del "sistema de autoridad", le cabe
entonces adoptar la precauciónde no limitar el análisis a la consideración de un simple circuito cerrado
bipersonal (autoridad−súbdito) e incorporar al campo de observación tanto los factores estrictamente
psicológicos del individuo obediente como las características de las relaciones sociales verticales reguladas
institucionalmente y definidas ideológicamente.
Las condiciones experimentales han sido diseñadas de cara a lamedición del alcance y limites de la
obediencia; lo que equivale a la evaluación del potencial de la autoridad como fuente de poder.
La situación−estimulo, concebida como test de obediencia, consiste básicamente en la generación de un
conflicto motivacional entre dos imperativos morales fuertemente arraigados en los individuos de todas las
culturas: la obediencia a la autoridad (honor alpadre, cuarto precepto de la ley mosaica) y el amor al prójimo
(no matar, quinto mandamiento de Moisés, consejo evangélico)
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Con ella, Milgram pretende detectar el nivel observable de acatamiento a una autoridad que ordena la
ejecución de una conducta tan contraactitudinal como la de dañar a una víctima inocente: ¿qué ocurre cuando
el individuo Y recibe de la autoridad X la orden de dañar al...