OBESIDAD COMO PROBLEMA EPIDEMIOLÓGICO

OBESIDAD COMO PROBLEMA EPIDEMIOLÓGICO
La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial definida por la presencia de un exceso de grasa corporal. La obesidad y el sobrepeso son perjudiciales para la salud, tanto por sí mismos, como por ser factores predisponentes y/o desencadenantes de otras enfermedades crónicas como hipertensión[1], diabetes tipo 2[2-4], dislipemia[5], artrosis[6],eventos cardiovasculares[7;8], entre otras, como apnea del sueño y otros problemas respiratorios[9], así como incrementa el riesgo de sufrir cáncer de endometrio, mama, próstata y colon[10], además de ocasionar situaciones de rechazo y discriminación social en los individuos que los padecen[11]. El exceso de peso corporal incrementa también el riesgo de mortalidad por todas las causas. Como causa mayorde muerte prevenible, la obesidad representa un reto principal de salud pública en las sociedades desarrolladas, por su repercusión clínica y los elevados costes sanitarios que su tratamiento y complicaciones conlleva[12]. 
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad y el sobrepeso alcanzan ya niveles de epidemia mundial: más de mil millones de personas adultas tienen sobrepesoy, de ellas, al menos 300 millones son obesas [13]. En nuestro país, la prevalencia de la obesidad va en aumento, afectando al 15,5% de la población adulta española (25-60 años), resultando más frecuente en mujeres (17,5%) que en varones (13,2%), en personas de edad avanzada y en los grupos sociales de menor nivel de renta y educativo; el sobrepeso afecta al 39,2% de la población adulta española(25-60 años)[14]. En la población infantil y juvenil (2-24 años), se sitúa ya en el 13,9%, y junto con el sobrepeso suponen el 26,3%. Se calcula que los costes sanitarios directos e indirectos asociados a la obesidad suponen un 7% del gasto sanitario total[15].
Aunque existen métodos precisos para medir la grasa corporal[16;17], resultan complejos y costosos, por lo que resultan poco accesibles enlos servicios asistenciales. El método más utilizado en el adulto para definir y clasificar la obesidad es el Índice de Masa Corporal (IMC) (Tabla 1) calculado como: peso (Kg.)/talla2 (metros). El IMC es el parámetro que mejor se correlaciona con el porcentaje de grasa corporal[18], aunque lo sobreestima en individuos musculosos e infravalora en personas con baja masa magra (ancianos). Se aceptacomo punto de corte para la obesidad un valor de IMC igual o superior a 30 Kg/m2 [19]. Además del exceso de grasa corporal medido a través del IMC, su distribución física constituye un predictor independiente de riesgo y morbilidad; la localización central o abdominal se relaciona con un riesgo mayor y su medida más práctica y fiable es la circunferencia de la cintura (CC) [20]. Los límitessuperiores que se aceptan como normales son 102 cm. para el varón y 88 cm. para la mujer [21].
Tabla 1. Clasificación de la obesidad según el IMC
Estadio 
IMC (kg/m2)
Normopeso
18,5-24,9
Sobrepeso
25-29,9
Obesidad Clase I
30-34,9
Obesidad Clase II
35-39,9
Obesidad Clase III
>=40
En la sociedades desarrolladas, la obesidad es uno de los problemas médicos más frecuentes y factor de riesgopara enfermedades como la hipertensión, la diabetes, la dislipemia, la artrosis y los eventos cardiovasculares. Es causa de importante morbilidad y mortalidad, y genera grandes costes sociales y sanitarios.
 
Agentes Causales del Sobrepeso y la Obesidad
A pesar de la importante prevalencia y morbilidad de la obesidad, su origen no está del todo demostrado, pero sí se conoce que el principalfactor que contribuye a su aparaición es un desequilibrio en el balance energético en humanos atiende a las leyes de la termodinámica. De forma muy simplista, la obesidad es la expresión de un balance energético positivo:
Balance energético = Energía ingerida – Energía gastada = Energía acumulada en forma de grasa.
La energía ingerida está constituida por los alimentos que consumimos. La energía...