Obesidad Infantil En Costa Rica

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Investigadores de UCR desarrollan fórmula para medir la obesidad infantil | | | |
Correo electrónico: inisa@ucr.ac.crDiciembre de 2009 |
Investigadores de la Universidad de Costa Rica desarrollaron una ecuación de predicción que permitirá determinar la obesidad en niños y niñas de 6 a 9 años. (Fotografía cortesía de Adriana Laclé)Una nueva herramienta para medir elnivel de grasaen niños y niñas costarricenses es el resultado de una investigación desarrollada por varios investigadores de la Universidad de Costa Rica.El estudio es parte de un proyecto del Acuerdo Regional de Cooperación para la Promoción de la Ciencia y Tecnología Nucleares en América Latina (ARCAL) de la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA), que se desarrolla desde el año 2005 y que hastael momento aglutina el esfuerzo de profesionales en nutrición y medicina de once países latinoamericanos: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Cuba, Ecuador, Guatemala, Panamá, Uruguay y Venezuela, además de Costa Rica.El equipo de Costa Rica está formado por la Dra. Adriana Laclé Murray, especialista en medicina interna del Instituto de Investigaciones en Salud (INISA), la Ph.D.Xinia ElenaFernández Rojas, nutricionista, de la Escuela de Nutrición y el M.Sc. Juan Diego Zamora Salas, Msc. en nutrición humana y educador físico, del INISA. El proyecto titulado “Desarrollo y evaluación de programas de intervención para reducir la obesidad infantil en Latinoamérica: Capítulo Costa Rica”, se propuso mejorar las herramientas para hacer un perfil diagnóstico de la obesidad con medidasantropométricas simples y el desarrollo de intervenciones de prevención relacionadas con el sobrepeso y la obesidad en la población escolar costarricense de6 a9 años.La investigadora manifestó que éste es un gran avance en la prevención de esa enfermedad pues “existe una necesidad de instrumentos propios en los países latinoamericanos que permitan medir la obesidad en niños y niñas, ya que en la actualidadse usa el índice de masa corporal para personas de países del norte”.Agregó que la principal motivación para unirse a este proyecto es el aumento en los niveles de obesidad en Latinoamérica, y que a pesar de ello “la mayoría de los gobiernos no han iniciado acciones concretas para la prevención y control de esta enfermedad”.La nueva herramienta utiliza únicamente los datos de talla y peso de lossujetos de estudio para determinar el porcentaje de grasa corporal. (Fotografía cortesía de Adriana Laclé)Laclé informó que “en la última encuesta nacional de Nutrición, nos damos cuenta de los altos niveles de obesidad en el país; por ejemplo, en personas mayores de 20 años, más del 60% es obesa y en niños y niñas las cifras van del 22% a 30%. Estas cifras suben con la edad pues un 70% de laspersonas mayores de 60 años padecen de obesidad”.El instrumento elaborado consiste en una ecuación de predicción que utiliza, únicamente los datos de peso y talla de los sujetos y que permitirá evaluar la obesidad en la población infantil urbana de 6 a 9 años en Costa Rica y también deAmérica Latina.Esta investigación se enmarca entre los objetivos en el campo de la Salud Pública del Instituto deInvestigaciones en Salud, ya que este tema se aborda con un enfoque de prevención, “la idea es empezar a edades tempranas” con la intervención para prevenirla, afirmó la especialista. En busca de la ecuaciónLos y las especialistas se valieron de la técnica isotópica de agua deuterada (prueba estándar de oro) para encontrar esta ecuación. Con la ayuda de isótopos neutros que se distribuyen en elcuerpo, al ser ingeridos, se puede medir la grasa corporal.La técnica consiste en dar a los niños y las niñas a consumir agua “marcada” con cantidades conocidasde estas sustancias (isótopos), para luego recolectarle muestras de saliva para obtener el dato del porcentaje de grasa corporal. Estos isótopos son luego medidos con cromatografía infrarroja, realizada en el Instituto de Nutrición de la...