OBESIDAD INFANTIL

OBESIDAD, PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA
La obesidad, según su grado y especialmente su duración, puede transformarse en una
enfermedad. 1 En América latina, la prevalencia de la obesidad ha aumentado considerablemente
en todos los grupos sociales, particularmente en aquellos de bajo nivel socioeconómico, las
mujeres en edad reproductiva y los niños menores de 5 años. 2
Hipócrates ya señaló laimportancia de la alimentación para conservar la salud y su capacidad de
normalizar los humores corporales. También pregonaba las virtudes de una vida sana en un
ambiente saludable. Galeno escribió extensos tratados acerca de la importancia de ingerir una
mezcla adecuada de alimentos y de hierbas para mantener la salud del cuerpo. Avicena indicó
que los alimentos son tanto un amigo como unenemigo, tanto como para el cuerpo como para el
alma. A finales del siglo XVIII, momento en el que la química substituyó a la alquimia, Lavoisier
demostró que los procesos vitales se basan en la utilización del oxigeno, obtenido a partir del aire
que respiramos, y la elaboración de bióxido de carbono y energía. Agregó que las personas activas
necesitan más calorías que las inactivas, concepto quese mantiene hasta la actualidad. En el
transcurso del siglo XIX aparecieron la bioquímica, la fisiología y la patología. Algunos de los
avances más importantes de la ciencia a finales del siglo XIX y principios del siglo XX se ha
efectuado en el campo de los procesos nutritivos del organismo. Durante este periodo se han
determinado muchas de las necesidades nutritivas del ser humano, y el papelde dichos
compuestos en los procesos vitales.3
En el México prehispánico el adelgazar significaba peligro e inclusive enfermedad temible. No
escaparon de esta manera de pensar las tribus nahuatlacas, que denominaron a la delgadez
excesiva epalhuiliztli, que significa “dependencia de otro”. Se consideraba que toda pérdida de
peso corporal, resultaba de un daño ocasionado por otra persona, quese había introducido en el
paciente para prosperar a expensas de su propia sustancia. 3
Según recientes reportes de la Organización Mundial de la Salud, a nivel global existen unos 250
millones de personas obesas, es decir, un 7 por ciento de la población. La obesidad es un gran
problema de salud pública por el impacto que tiene en la esperanza y calidad de vida en las etapas
productivas delas personas y está alcanzando proporciones epidémicas en algunos países. 4
La prevalencia de la obesidad en México, al igual que en el resto del mundo, se ha incrementado
en forma importante en la última década y es considerada como un problema de salud pública e
otros incluso es calificada como una epidemia.
A partir de la primera mitad del siglo XX, han sucedido una serie de transiciones enel país. Antes,
la población rural del país era del 75 al 80 % del total y la urbana era solo del 20 al 25%. Para la
mitad del siglo XX esta situación se había invertido y cuando mucho el 20% de los habitantes del
país aún vivían en zonas rurales (transición demográfica). La urbanización conlleva a cambios en
el estilo de vida (transición del estilo de vida), sobre todo en dos grandesvariantes: la primera es la
sedentarización de las actividades humanas, principalmente debido a la transportación
mecanizada, cine, televisión, computación, juegos de video, escuelas sin instalaciones para llevar
a cabo actividades deportivas, la inseguridad en las ciudades, entre otros. La segunda es en el
patrón de alimentación (transición nutricia), con una mayor oferta de alimentos que contienengrandes cantidades de densidad calórica, además del desplazamiento de los platillos tradicionales
mexicanos, y la nueva industria alimentaria que ha logrado que las personas se guíen más por sus
sentidos que por sus necesidades. Aunque la obesidad puede ser el resultado de la deficiencia de
un gene definitivo involucrado en la regulación del balance energético (leptina) y a pesar de esta...