Obesidad Infantil

Para muchas familias el tener un hijo gordito es todo un logro, sienten que el niño está bien, fuerte, y lleno de salud. Pero, ¿existe correlación entre las horas que un niño pasa frente a la televisión o la computadora y su peso?
Es sabido que el sobrepeso y la obesidad son el resultado de un desequilibrio entre las calorías que el cuerpo consume y las que gasta mediante las actividades querealiza. Sin embargo, este alarmante incremento en las cifras involucra otros factores. En su estudio denominado Actividades extraescolares, ocio sedentario y horas de sueño como determinantes del sobrepeso infantil, publicado en The International Journal of Psychology and Psychological Therapy, los investigadores determinaron que el Índice de Masa Corporal (IMC) en los niños aumentaba a partir dedos variables fundamentales: las horas que pasaban frente a la televisión o la computadora y la disminución de las horas de sueño.
Tras analizar las costumbres de estudiantes de cuarto de primaria, entre los 9 y los 10 años y medio –horas de actividad física, tiempo frente a una pantalla y hábitos de sueño- los autores se encontraron con que los niños que pasaban más tiempo frente a latelevisión o la computadora presentaban los índices más elevados de masa corporal.
Los científicos sostienen que la relación entre el ocio sedentario y el incremento del IMC parece explicarse por el hecho de que esta forma de ocio reduce notablemente el gasto energético del organismo. Además, agregan otro peligroso elemento a la mezcla: el tiempo que un niño pasa frente a la pantalla generalmente implicauna reducción a sus horas de sueño. Es decir, mientras más ve la televisión, utiliza la computadora o juega con una videoconsola, el niño duerme menos.
¿Qué significa esto?
De acuerdo a los expertos, la falta de sueño generaría determinados desajustes hormonales, concretamente de la grelina y la leptina. “La leptina es la responsable de avisar al cerebro del estado de saciedad, y la grelinaestimula la sensación de apetito”, advierten. “En muchos casos, la falta de sueño provoca un cambio en estas hormonas, lo cual genera más apetito y mayor dificultad para sentirse saciado.”
Los niños de hoy son cada vez más sedentarios en razón del atractivo que ofrece la televisión o la computadora: muchos de ellos preferirán quedarse en casa y jugar durante horas con su videoconsola que salir alparque y ejercitarse. Esto podría implicar un desequilibrio energético que ciertamente puede dar origen al sobrepeso y, peor aún, a la obesidad. De ahí la importancia de establecer una estructura bien delimitada que permita al niño mantener un peso adecuado y, por ende, una buena salud: menos horas frente a la pantalla, más actividad física y una dieta correcta son la clave para lograrlo.
Elcrecimiento de la obesidad infantil en México es un problema social alarmante, que puede tener como consecuencia una población futura con enfermedades crónicas y calidad de vida deficiente.

El hecho de que haya cada vez más niños con sobrepeso debe ser preocupante para los padres, pues cuando los menores lleguen a la adultez podrían adquirir padecimientos difíciles de curar, por lo que es urgentecambiar su estilo de vida y hábitos alimenticios.

Según estudios que el Hospital General de Zona Troncoso lleva a cabo cada tres años desde el año 2000, a partir de 2003 se desencadenó el aumento de la obesidad infantil.

En entrevista, la jefa de Pediatría de esa institución, Graciela López Juárez, afirmó que entre las causas principales de ese mal se encuentran los hábitos alimenticiosbasados en comida chatarra, la desorganización de los horarios para comer y el sedentarismo.

La especialista del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) comentó que la obesidad también puede ser provocada por herencia o por algunas enfermedades, entre ellas las alteraciones de tipo metabólicas; sin embargo, dijo que estas causas son menos frecuentes que las relacionadas con la ingesta...