Obesidad Infantil

La obesidad infantil es un problema bastante serio que está afectando en especial a los niños latinos. Las consecuencias de la obesidad en los niños van mucho más allá de un problema “estético”. Hay ciertas enfermedades de adultos, algunas de ellas irreversibles, que ya están padeciendo los niños a consecuencia de esta enfermedad.
 
Consecuencias para la salud física de un niño
Debido a laepidemia de obesidad que está afectando a Estados Unidos, seguramente habrá oído hablar de las graves consecuencias para la salud de los adultos: desde diabetes, hasta riesgo de un ataque al corazón o problemas en las articulaciones.
Sin embargo, lo que ha sorprendido a los investigadores en el campo de la obesidad infantil es que muchos niños están también sufriendo este tipo de trastornos. Hayniños con diabetes, con problemas en las articulaciones y con un nivel de colesterol muy alto.
Estos son algunos de los problemas más comunes entre los niños latinos obesos:
• Resistencia a la insulina. La insulina es una hormona que segrega el páncreas y que actúa como una llave que permite abrir una puerta en las células para que asimilen la glucosa procedente de los alimentos (la comida delas células). Al no poder entrar, la glucosa se queda en la sangre produciendo diabetes. Cuando hay resistencia a la insulina las células no responden a la insulina. El páncreas produce más y más en un intento de que el proceso funcione. Al cabo de los años el páncreas empieza deteriorarse por este sobre esfuerzo.
• Síndrome metabólico. Este síndrome es un conjunto de síntomas como obesidadabdominal, bajo colesterol HDL, hipertensión, que crea mucho más riesgo de desarrollar enfermedades del corazón a los niños obesos que lo padecen. Nueve de cada diez niños latinos con padres, abuelos o hermanos con diabetes tienen al menos uno de los síntomas que componen el síndrome metabólico.
• Diabetes del tipo 2. Este tipo de diabetes aparece a consecuencia de la obesidad. Los niños latinosestán desproporcionadamente afectados por esta enfermedad debido a la tendencia genética a la diabetes y al alto grado de obesidad que existe entre ellos.
Otros síntomas físicos son la apnea, o dificultad para respirar durante el sueño, anormalidades en el periodo menstrual en las niñas o problemas ortopédicos debido al exceso de peso en las articulaciones.
 
Consecuencias para la salud mentalde un niño
La obesidad no se acepta socialmente, pero si el que la sufre es un niño que está empezando a desarrollar su autoestima, las consecuencias psicológicas son importantes.
Está demostrado que los niños obesos tienen menos autoestima, o a la forma en la que una persona se aprecia a sí misma. Las niñas latinas obesas en general tiene menos autoestima y los adolescentes con estos problemastienden a aislarse, fumar, beber alcohol y otros comportamientos no deseables. La tristeza y la soledad que producen en los niños la falta de aceptación por parte de sus compañeros, puede llevar a muchos a la depresión mental, con los riesgos para la salud que esto conlleva.
Si su hijo está teniendo un problema de aceptación en la escuela, tómelo en serio, no le diga “Ya pasará”. Obtenga ayudapsicológica si es necesario porque el desarrollo que tenga ahora de su autoestima le puede afectar durante toda la vida.
La obesidad en los niños no es un problema que aparezca de la noche a la mañana, es algo que se desarrolla a través de los años. Observe a su hijo y los cambios físicos por los que está pasando e intervenga llevándolo al pediatra o a una nutricionista antes de que el problema dela obesidad se instale.
No es lo mismo que estas enfermedades aparezcan cuando un adulto tiene la vida encaminada, que cuando un niño está empezando a vivir.
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