obesidad

Rev Méd Chile 2007; 135: 63-70

Obesidad en preescolares
de la Región Metropolitana de Chile
Juliana Kain B1a, Lydia Lera M1b, Juanita Rojas P2c,
Ricardo Uauy D1.

Obesity among preschool children
of Santiago, Chile
Background: In Chile, obesity is currently the main nutritional
problem. Since prevention should start early in life, it is important to determine the prevalence
of obesityduring childhood according to age category. Aim: To determine and compare the
evolution of the obesity prevalence and other anthropometric indicators in preschool children
between 2002 and 2004. Material and methods: Twice a year, we analyzed the data of
children aged 2 to 4 yrs, from day care centers belonging to the National Association of Day
Care Centers located in Greater Santiago, from2002 till 2004 (the number of children included
on each point in time fluctuated between 3,500 and 10,000). Cross-sectional and longitudinal
analyses were carried out to determine the evolution of obesity prevalence, weight for age (WA)
and body mass index (BMI) Z scores (according to the Centers for Disease Control 2000
reference) on preschoolers who were 2 years old in March 2002 and thatwere followed 3 years,
until November 2004. These parameters were compared by age and gender over time. Results:
The prevalence of obesity varied between 11 and 13.6% in two-year old children and between
17% and 20% in three and four year olds. The cross-sectional analysis showed that WA and
BMI Z scores were significantly lower at 2 years of age, while the longitudinal analysis clearlydemonstrated that there was a sharp rise in obesity between 2 and 3 years of age. Conclusions:
The prevalence of obesity is high in preschool children, especially among the 3 and 4 year-olds
with a significant rise from 2 to 3 years of age (Rev Méd Chile 2007; 135: 63-70).
(Key words: Epidemiology; Infant nutrition; Obesity; Over weight)
Recibido el 9 de marzo, 2006. Aceptado el 13 de julio, 2006.1Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA), Universidad de Chile. Santiago de Chile. 2Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI).
aBioquímico, Máster en Salud Pública.
bDoctor en Estadística.
cNutricionista.

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n Chile, la obesidad constituye el problema
nutricional más relevante para la salud de la
población de todas las edades. Escolares de 6

Correspondencia a:Juliana Kain. INTA, Universidad de
Chile. El Líbano 5524, Macul, Santiago. Fax: 2214030. E
mail: jkain@inta.cl

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años que ingresaron a primer año básico en 2004,
presentaron una prevalencia de obesidad de 17,3%
(peso/talla >2 DE NCHS)1, mientras que en los
preescolares asistentes a jardines de la Junta
Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI), esta cifra
fue de 10,6%en 20052. Existe amplia información
que documenta el rol de la obesidad como un

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determinante importante de diabetes mellitus y
como un factor de riesgo significativo de las
enfermedades cardiovasculares y de algunas formas de cáncer (colon y mama)3,4, enfermedades
crónicas con alta prevalencia en nuestro país.También se ha demostrado que su prevención
debe efectuarse a edades tempranas6,7, ya que
existe una vinculación estrecha entre la obesidad
en la niñez con la que ocurre en la etapa adulta.
El tratamiento preventivo en los niños es más
efectivo que el tratamiento en etapas más avanzadas de la vida7.
Es importante diagnosticar la obesidad durante
la etapa infantil y preescolar, edades en lascuales
se produce un aumento sustantivo en la prevalencia de obesidad como los factores que están
asociados a ese incremento, con el fin de diseñar
intervenciones que efectivamente prevengan la
obesidad. Recientemente, se han publicado resultados de investigaciones que documentan una
asociación entre el bajo peso al nacer y obesidad
de tipo central en etapas posteriores8,9. Este
fenómeno es...